Вдох. Ох, как тяжело дышать. Я захрипел, закашлялся. Медленно поднялся с колена, опираясь на меч.
— Ну как, очухался? — здоровенный мужик диковатого вида с участием смотрел на меня.
— Да, Василь. Сейчас, только дыхание восстановлю, и продолжим.
Тренер кивнул и отошёл, ожидая, когда я приду в себя. Выполняя упражнения для восстановления дыхания, я мысленно пытался поймать ту волну боевой злости, о которой постоянно твердил Тренер, и постепенно начал ощущать, как в моей груди всё сильнее закручивается стальная пружина. Взглянув на Тренера, я поднял щит.
— Продолжаем!
Василь тут же встал в стойку, и тренировочный бой продолжился. Наскоки, удары, финты, парирования. Я вошёл в ритм, почувствовав рисунок боя. И тут пружину отпускает. Принимаю на щит прямой колющий, короткий шаг, обманное движение меча, в тот же момент подбиваю щитом оружную руку Тренера, он оступается, но я не ведусь на обманку, а с силой, с упором толкаю щитом в полуоткрытый корпус. Быстро приседаю, над головой проносится меч Тренера, я резко выпрямляюсь, и верхний край моего щита врезается под край шлема Василя. Он опрокидывается, а я на кураже, продолжая связку, делаю шаг вперёд, бью ногой в колено и сверху вниз наношу колющий в открытую шею, в самый последний момент останавливая движение. Всё.
Опускаю меч со щитом на землю и бросаюсь к Тренеру:
— Василь, как ты?
Слышу в ответ невнятное мычание. Снимаю шлем с головы тренера; лицо у него разбито.
— Масте-е-ер! — кричу что есть силы.
Кайрат, дядин личный целитель, всегда присутствует на тренировках, но, как правило, спит под навесом, сидя в кресле, всё же возраст сказывается. Но в этот раз он на удивление быстро оказался рядом. Опустившись на колено возле Тренера, провёл ладонью над его разбитым лицом, рука целителя засияла мягким светом. Пара мгновений, и с лица Василя исчезли следы крови, а вместо раны остался тоненький шрам.
Тренер сел, осмотрелся, из его глаз медленно уходила растерянность, задержал на мне взгляд и расхохотался. Мы с лекарем тоже заулыбались.
— Как новобранца уделал, — сквозь смех произнёс Василь. — Меня! Да как мне теперь в глаза нашим воинам смотреть? Они же засмеют! — Отсмеявшись, он продолжил: — А если серьёзно, то ты меня удивил, Руслан. Спустя три года обучения суметь войти в боевой транс — это очень редкий случай. Многие десятилетиями такого не достигают. Это надо отметить. Распоряжусь вечером в казарме стол накрыть. На сегодня тренировка закончена.
Я протянул руку и помог Василю подняться. Подбежавший малец собрал тренировочное оружие и утащил в оружейную.