Так что любой адекватный чародей с амбициями предпочитал изучить хотя бы на твердую четверку этот раздел магии, иначе в высшую лигу чародеев, Магистров и уж тем более Архимагов, нечего и мечтать было попасть. А попасть в их число хотел каждый — всё ж почти вечная жизнь, могущество и прилагающиеся к ним власть и богатство манили любого.
Ну а с другой стороны — это, по большому счету, не наше дело. Наше дело маленькое — провернуть вылазку в кратчайшие сроки и оказаться подальше от любых возможных неприятностей.
Ну не Главу же одного из Родов Выкречи она Одоленем травить собралась?
— Ну что, тогда обсудим конкретные условия? — предложил я, когда мы вернулись в дом.
Мучать девушку дальше по поводу цели ее запроса я смысла не видел, так что просто позвал Володиных и Сеню.
Все-таки предстояло не только обсудить условия, но и выбрать маршрут. А тут без следопыта не обойтись. И если с ребятами проблем не возникло, то Сенька мялся и уговаривал выбрать более безопасный маршрут. Да ещё и опасливо косился то на хозяйку дома, то на развешанные в нем травы, что, разумеется, не укрылось от глаз насмешливо глядящей на него Весны.
— Опасное то место, эти Топи, — вновь завел он свою шарманку. — Зачем нам туда заходить? Давайте я вас по краям проведу, там и травки есть, и живности разной почти нема…
— Сеня, если для тебя наш выход «чересчур опасен», — холодно процедил я, — то ты свободен найти себе безопасную работу. Вне моего отряда. Жене так и скажешь — труханул.
Глаза следопыта забегали. Но при упоминании жены он подобрался, сжал кулаки и коротко кивнул головой.
— В Зоне везде опасно, согласен? — немного смягчил тон я.
Все же не хотелось идти по новой искать следопыта. Но видит Хаос — я уже начинал жалеть, что взял этого олуха в отряд. Одно дело — разумная предосторожность, но у него это уже нечто на грани откровенной трусости!
— Ну… — вздохнул он, — Так-то оно, конечно, так. Не поспоришь.
В чем-то, конечно, Сеня действительно был прав, не зря смолоду в Зону ходит. Топи действительно представляли собой довольно сложный лабиринт из твердой земли и мутной зеленой воды, в которой как раз и таится главная опасность.
В Зоне в целом реальность искажена, а прежние животные и климат менялись до неузнаваемости, а любая топь даже без всякой магии, сама по себе, весьма опасное место. Не зря ж Топи были единственным местом в окрестностях, которое почти не зачищалось местными — из них нечасто что-то вылезало, но крупными силами в его глубинах было опасно двигаться. А в наличии в Выкречи Магистра, готового лезть в эту трясину ради её зачистки, я как-то откровенно сомневался. Высшие маги в большинстве своем предпочитают уют, комфорт и личную выгоду, которой для персон их ранга в буферной зоне отродясь не имелось.