Автор: kashchei1111
Он проснулся так, будто его резко вытолкнули из чёрной воды. Лёд ломился в лёгкие, пот заливал лоб, и сердце билось так, словно хотело вырваться наружу.
Кащей лежал какое-то время неподвижно, глядя в потолок, пытаясь отцепиться от сна, который держал его когтями. Сон был как всегда слишком ярок. Не бледные образы, а будто он сам прожил их заново: крики, вой, стук копыт, горячее дыхание пламени. Мать, срываемая с крыльца. Отец, стоявший до последнего, но обрушивающийся под ударами. Холодные звенья цепей, режущие кожу мальчишке.
Он провёл рукой по лицу, и кожа под пальцами казалась чужой. Бессмертное тело не старело, но внутри он чувствовал каждый год прожитого времени. С усилием сел, спустил ноги на пол. Холодный паркет встретил ступни. В голове ещё звенели удары барабанов.
- Опять, - хрипло сказал он, не разбирая, как прозвучало, вслух ли или только в мыслях.
Кащей поднялся и подошёл к окну. Город жил своей жизнью. Фонари бросали тусклый жёлтый свет, по мокрому асфальту, редкие машины разрезали ночь.
Дождь только что закончился, и в чёрном стекле он видел своё отражение: высокий, широкоплечий, волосы упали на лицо, глаза темнели, будто затянулись облаком. Но он смотрел не на город и не на себя. Снова перед глазами вспыхнул её взгляд - ясный, словно вода в лесном озере. Она когда-то шагнула к нему, не боясь.
Никто больше не смотрел так- прямо, решительно. И рядом всегда шёл другой. Тень с широкими крыльями, тяжёлый смех, что перекатывался, будто гром.
Брат и зверь, друг и чудовище в одном теле. Даже во сне его смех был как вызов.
Он выдохнул резко, будто хотел оттолкнуть образы, но они только сильнее врезались в память. Сон всегда приносил всё сразу: огонь, кровь, любовь, силу, потерю. Кащей отдёрнул штору, открыл окно. В комнату ворвался ночной воздух, пахнущий мокрым камнем и бензином. Он стоял так несколько минут, пока дыхание не выровнялось.
Сила матери не оставила его и здесь, в новом времени. Он видел людей насквозь: потоки страха, зависти, веры и любви текли в них, как невидимые реки. Одним взглядом он мог различить - кто дрогнет, кто солжёт, кто готов встать рядом. Эта способность не исчезала даже в мире, где цепи заменили законы, а хлысты нормы. Суть врага осталась той же самой. Он отошёл от окна, прошёлся по квартире. Она была большой и строгой: серые и синие стены, книги на полках, тренажёр в углу, тёмный стол, заваленный бумагами и ноутбук. Ни следа случайных вещей, ни без-делушек.
Всё функционально, всё подчинено делу. Он прошёл по коридору. Стены были пустыми, ровными, без картин, без следов чужих жизней. Его квартира напоминала крепость. Только книги, оружие да тренажёр в углу. Кухня встретила тишиной. Большие окна блестели от капель дождя. Щёлк и лампа залила столешницу жёлтым светом. Кофеварка стояла на месте.