Смотрите сами. Дни выдались нервные. КМН дышит в затылок. Архимаг Тьери прибыла в город наводить Порядок с большой буквы, и я в её списке подозреваемых наверняка иду с золотой звёздочкой. Софья-Кицунэ в жёлтом дождевике растворилась в неизвестности с куском моей биографии. Беременные жёны устраивают в спальне то пожар, то ледниковый период. Мелкая выставила мне счёт за аренду собственного живота и требует черешню в ноябре.

Стая требует развлечений. Все говорят, что им скучно за барьером, мало движухи, нужно разнообразие!

А у меня в руках сидит существо, которое питается драмой и раздаёт непрошеные советы прямо в мозг.

— Значит, вы хотите попкорна и зрелищ? — хмыкнул я, глядя в десятки глаз.

Глаза мигнули с энтузиазмом голодной публики.

Есть у меня педагогическая теория. Расшатанные нервы нельзя успокоить. Их можно только перебить более сильным раздражителем. Клин клином, стресс стрессом, дурдом дурдомом.

Что, если спустить этот Глас Народа с поводка прямо в коридоры Логова? Пусть побродит. Пусть покомментирует. Пусть выскажет моей Стае всё, что о ней думает коллективный разум иного измерения.

Во-первых, это встряхнёт домашних и переключит их с тревоги на праведный гнев. Во-вторых, я узнаю много нового о том, кто чем занимается, когда Альфа не смотрит. В-третьих…

В-третьих, это будет чертовски смешно.

План, достойный бога коварства. Или скучающего кота, который спихивает вазу со стола, глядя хозяину в глаза.

— Проведём полевые испытания, — сообщил я зефирке. — Ты идёшь гулять. А Я буду смотреть и веселиться.

Оставался один нюанс. Наблюдать надо незаметно. Появись я рядом, вся Стая мигом сделает стойку и начнёт вести себя прилично. Ну, относительно прилично. Насколько это вообще возможно в нашем доме.

Я потянулся к тому уголку Желудка, где до сих пор неспешно переваривался хвост Кицунэ. Девятьсот лет выдержки, между прочим. Коллекционная мана. От неё до сих пор случалась лёгкая изжога с привкусом лисьего коварства.

Мана Лисы откликнулась охотно, даже с каким-то ехидством. Потекла по телу, окутала меня мороком. Не жалкий «отвод глаз» уровня студента-недоучки. Полноценная иллюзия небытия, сотканная мастерицей, которая девять веков водила за нос архимагов.

Я глянул в тёмное окно. Отражение исчезло. Только чашка чая висела в воздухе, как декорация из дешёвого спиритического сеанса.

— Великий Альфа, гроза Северогорска, — пробормотал я, поправляя невидимый халат. — Крадётся по собственному дому в лисьей иллюзии, чтобы посмотреть, как питомец троллит его семью. Отец бы гордился. Или сожрал бы меня от стыда. С ним никогда не угадаешь.