Все произошедшее казалось кошмаром, и как бы я хотел, чтобы это действительно было только страшным сном…

— Максимилиан.

Голос отца прозвучал как гром среди ясного неба. Я даже не заметил его присутствия, а может, его раньше и не было. Древний вампир просто вышел из тени, застыв рядом с моей кроватью.

— Отец.

— Как себя чувствуешь?

— Странно… — честно ответил я, присев. — Ощущаю, что что-то не так, но не могу понять, что именно.

— Ощущаешь жажду?

— Смотря какую, — невесело усмехнулся я. — Пить хочу, но… не крови. Просто воды.

Кажется, отца моей ответ удовлетворил. Он кивнул и, сделав несколько шагов в сторону, наполнил бокал из кувшина и протянул его мне. С жадностью я набросился на воду, и сразу попросил добавки.

— Лучше?

— Немного, — кивнул я.

Прислушался к ощущениям, и так и не понял, что именно творится с телом. Оно ощущалось каким-то чужим, и это немного пугало. А ещё… это кажется бредом, но в какой-то момент я увидел себя. Другого себя, больше похожего на какую-то темную тварь. И она протягивала мне руку.

Что это было?..

— Что вы со мной сделали? — прямо спросил я, решив сразу поставить все точки над «и».

— Лучше спроси об этом у своей подруги. Она решила провести ритуал, который должен был вернуть тебя в прежнее состояние. И пусть я не верил в успех, но судя по тому, что я вижу, у неё получилось, — голос его звучал спокойно, но это было обманчиво. Кажется, он был рад тому, что со мной все в порядке. А вот я не был так в этом уверен. Со мной определенно было что-то не так.

— Могу я её увидеть?

— Если пообещаешь не делать глупостей.

— Не будет глупостей, я себя контролирую. Просто… хочу понять, что она со мной сделала.

Отец кивнул и растворился в одной из теней. А я лег, пытаясь мысленно вернуться в тот отрезок времени, когда я встретился с самим собой. Все было словно в тумане, приходилось серьезно напрягаться, чтобы вспомнить.

Он протягивал мне руку и что-то говорил. Но что?.. Кажется, это было что-то важное, и я должен вспомнить что именно. Но чем сильнее я напрягал память, тем сильнее сжимались «тиски» на моих висках.

— Аргх… — поморщился я, когда стало казаться, что череп вот-вот лопнет. Но почти… я почти услышал то, что он говорит. Буквально…

— Максимилиан? — я так сосредоточился на воспоминаниях, что не заметил, как в комнату вошла Амелия. Девушка пришла не одна, а в сопровождении Валессы, которая тут же сурово посмотрела на меня, скрестив руки на груди.

Стоило мне потерять концентрацию, как боль исчезла, и я вновь мог трезво мыслить.

— С тобой все нормально?.. — слегка испуганно спросила некромантка.