Валерон заволновался.

— Какой еще глубинник? Совсем сдурел? С чего тебя понесло далеко в зону? Не с твоими навыками там шляться! Вы должны были недалеко от Дугарска прогуляться. Здесь глубинники не водятся.

— Завелся один, а может, и не один.

Я коротко пересказал Валерону историю своего сражения с монстром. Сейчас я как никогда остро осознал, насколько близко прошелся рядом со смертью. Понял это и Валерон.

— Ну ты и идиот, — припечатал он. — Тебя ни на минуту нельзя оставить, чтобы ты во что-нибудь да не вляпался.

— Я вляпался с прибытком. Демин обещал все выгодно продать.

— По поводу этого у меня отдельная претензия. Чего это ты вдруг стал таким добреньким? Подарил им кучу денег за просто так. Им бы и двадцати процентов за глаза хватило, а то и десяти. Подумаешь, пару болтов на тебя потратили.

Валерон даже взъерошился от злости и стал напоминать ежика.

— Мне актуальней были кристаллы, — пояснил я. — С учетом стоимости ништяков с глубинника про них просто забыли.

Валерон моими доводами не проникся.

— В то время как я, рискуя жизнью и здоровьем, увеличиваю наше благосостояние, — вещал он, — ты делаешь все, чтобы оставить нас без последних штанов.

— Что ты так за мои деньги переживаешь?

— Как что? — еще сильнее возмутился он. — От твоего дохода зависит скорость твоей прокачки, а от скорости прокачки — количество энергии, которое получу я. Ты не забыл, что мы договаривались на процент?

— Я не забыл. А еще я не забыл, что я тебе постоянно покупаю продукты, которые, как ты говоришь, тоже влияют на твое развитие. Вон сгущенку сожрал и даже спасибо не сказал.

Чувствовал я себя вымотанным донельзя, а вместо того чтобы помыться, поесть и лечь спать, приходилось собачиться с Валероном. Я развернулся, взял чистую одежду и потопал в баню, чтобы хотя бы смыть с себя остатки слизи с глубинника.

Конечно, первым делом я почистил оружие, которое сегодня спасло мне жизнь, а уже потом принялся за одежду и себя. К сожалению, слизь оказалась слишком въедливой и прилипла, так что я счел за лучшее не трогать ни штаны, ни куртку в расчете на то, что к утру все это осыпется само. После чего я смогу понять, пригодна ли эта одежда для дальнейших походов в зону — против плеток и даже тенеклыков она себя хорошо зарекомендовала, спасовав только перед щупальцами глубинника. Но встает вопрос, можно ли будет ее починить.

С себя слизь пришлось отскребать, и усиленно, но отмыл я все и почувствовал себя куда лучше. Даже силы появились бодро дойти до дома.

— Ты даже не спросил, как сходил я, — обиженно тявкнул Валерон, когда я вернулся. — И да, за сгущенку спасибо. Она очень кстати пришлась.