Точная характеристика. Я вспомнил надменное лицо барона, его холодные расчётливые глаза. Такие, как он, видят в простых людях только ресурс для эксплуатации.

— Можете ли Вы что-нибудь сделать? — спросил я, хотя уже догадывался, что вариантов немного.

Краем глаза заметил движение в углу комнаты. Елена и Бернард тихо беседовали, а дети играли у их ног. Здоровяк-Бернард держал на руках младенца. В груди кольнуло. Вот бы и мне подержать сына на руках! Пётр уже подрос, наверное. А скоро родится Макс.

Похоже, что утверждение Елены о наладившейся семейной жизни оказалось правдой. После первоначального шока от моего уровня Бернард даже стал иногда звать меня в таверну пропустить по кружке. Видимо, решил, что лучше дружить с таким соседом, чем враждовать.

Дюран устало покачал головой, возвращая меня к реальности.

— Мне нужно подумать об этом. Может быть, поговорить с мэрами соседних деревень? Сеть взаимопомощи у нас налажена неплохо, — он помолчал, сжав челюсти. — Не волнуйтесь, если мы не готовы смириться с нашествием монстров, то уж точно не позволим этому скотоеду продать нас в рабство и украсть нашу землю.

«Скотоед» — меткое прозвище для барона. Надо запомнить.

— Ну, дайте знать, если чем-то смогу помочь, — сказал я, снова поглядывая на семейную сцену.

Богдан засуетился, и Бернард передал его Елене. Та привычным движением устроила малыша на плече, нежно похлопывая по спинке. Материнская забота сквозила в каждом жесте. Здоровяк встал, потянулся.

— Пойду-ка я пропущу стаканчик, — громко объявил он. — А потом сделаю последний обход перед закатом.

Мэр хлопнул меня по плечу, привлекая внимание. Ладонь у него была сухая и горячая, признак постоянного напряжения.

— Я ценю твою заботу, парень. В этом кошмаре ты подарил нам единственный лучик света, который мы видим из глубокой ямы, — он отвёл взгляд, явно борясь с гордостью. — Хотел бы хоть как-то отплатить тебе…

— Отплатите своим процветанием, — перебил его. — Это всё, чего хочу для Хасмадеи.

Я сказал чистую правду. Мне не нужны их деньги или услуги — достаточно знать, что люди живут спокойно, без страха перед монстрами или алчными баронами.

Я встал и потянулся за рюкзаком, пора двигаться дальше.

— Мне нужно вернуться к мега-логову. Буду регулярно приходить, чтобы убедиться, что здесь всё в порядке.

— Ты можешь остаться, — быстро предложил Дюран. — Здесь найдётся и мягкая кровать, и хорошая еда. Это меньшее, что мы можем сделать.

Заманчиво, но…

— Спасибо за предложение, но меня там ждёт невеста, — я похлопал худощавого мужчину по руке. Лили наверняка уже места себе не находит. ь.