— К дьяволу соревнование! — пробормотал я и рванул следом за Лили.

Глаз истины высветил её маркер, она неслась к северным воротам со скоростью гоночного болида. По пути я слышал удивлённые вскрики горожан, для них наша скорость казалась чем-то невообразимым. Мы двигались в два-три раза быстрее, чем обычный человек на спринте.

Но звучали и другие выкрики: непристойные предложения, оскорбления. Слышались даже истошные вопли:

— Держите её! Беглая рабыня!

— Вот же козлы! — выругался я про себя, прибавляя скорость. Как будто свободная кунида — это нечто невообразимое.

Догнал Лили у северных ворот. Стражники, двое бородатых типов в потёртых кольчугах, загородили ей путь. Она показывала документы, но стражи порядка явно не спешили их читать, протягивая руки и что-то требуя.

— Плата за выход для нелюдей удвоена после заката, — услышал я конец фразы.

Лили достала кошелёк и отсчитала серебро. Я видел, как дрогнула её рука, не от страха, а от раздражения. Стражники нехотя отступили, позволяя ей пройти.

Точно! Совсем забыл про местные порядки! В Кобране налоги драли драконовские, особенно с путешествующих нелюдей. Это был ещё один способ держать их на коротком поводке.

Убедившись, что моя невеста благополучно вышла за ворота и теперь в относительной безопасности на открытой дороге, я развернулся и побежал на юг. Соревнование есть соревнование, а наша группа могла находиться где угодно.

Учитывая их темп передвижения, верхом, со сменой лошадей в каждом городе, они могли находиться как в дне пути как северу, так и к югу от Кобрана. Для обычных путешественников это невероятно быстрый темп, но для нас с Лили это всё равно казалось черепашьей скоростью.

Притормозил, прислушиваясь к уличным разговорам. Группа из тридцати-сорока Искателей высокого уровня должна привлечь внимание даже в таком большом городе, как Кобран.

— Говорят, вчера через восточные ворота проходил целый отряд…

— Да нет, то наёмники барона!

— А помнишь тех, что прошли две недели назад?

Остановился у лавки оружейника, где несколько стражников обсуждали последние новости. Время поджимало, но информация сейчас важнее спешки.

У южных ворот дежурила другая смена, помоложе и расторопнее. Показал свою брошь Ордена Стражей Севера, и их лица мгновенно стали куда более уважительными. 43-й уровень и звание рыцаря творили чудеса с отношением стражи. Ну и золото, конечно, тоже помогло развязать языки.

— Насколько нам известно, господин рыцарь, никакая группа высокоуровневых искателей через южные ворота не проходила, — доложил старший, почтительно кланяясь. — И слухов таких не слышали.