Сын! Я ошарашенно уставился на дверь.

Тёмная эльфийка мягко взяла меня за руку.

— Ещё несколько минут. Зара просила тебя проверить Глорию, составить ей компанию, пока второй не родится. Потом сможешь со всеми познакомиться.

Как оказалось, дочь мирно спала в своей кроватке. Лейланна оставила меня и вернулась в спальню, а я уселся в кресло, глядя на свою малышку.

— У тебя теперь есть младший брат, милая, — прошептал я. — И скоро будет ещё один братик или сестричка. Потрясающе, правда?

Глория мирно сопела.

Казалось, прошла вечность, прежде чем в коридоре послышались шаги. Дверь приоткрылась, и сияющая Самира поманила меня к себе.

— У тебя сын и дочь, друг мой, — прошептала она. — Хочешь их увидеть?

И дочь! С переполненным сердцем я пошёл за ней в спальню. Все женщины собрались у кровати, восторженно воркуя. Белла, измученная, но светящаяся от счастья, откинулась на подушки.

На груди у неё, тихо причмокивая, кормились двое младенцев. У сына пушистый серый хвост и ушки, а у дочки ушки и хвост цвета воронова крыла, как у матери.

Я подошёл, оцепенев от изумления. Белла посмотрела на меня, и по её щеке скатилась слеза счастья.

— Познакомься с нашими детьми, любовь моя, — прошептала она.

— Они прекрасны, — выдохнул я. — Совершенны! — я осторожно коснулся их мягких щёчек. — Максим и Анна? — эти имена мы обсуждали на случай, если родятся мальчик и девочка.

Белла кивнула, нежно погладив мягкие висячие ушки сначала Максима, потом Анны.

— Да, Максим и Анна, — она на миг закрыла глаза.

Наши детки! Наши драгоценные детки! Я настоял на этих именах. Простые, земные. Никаких витиеватых эльфийских или зверолюдских загогулин. Им предстоит жить в этом мире, и им понадобятся крепкие, надёжные имена, как и та жизнь, которую я собирался для них построить.

Я откинул прядь волос с её лба.

— Ты как?

— Измучена. И безмерно счастлива. Не могу описать, как это… невероятно! — она посмотрела на меня своими мягкими карими глазами. — Полгода назад, до встречи с тобой и Зарой, я и мечтать о таком не могла.

Её веки устало опустились. Зара мягко, но настойчиво взяла меня за руку и вывела из комнаты.

Кажется, всё. Я прошёл в гостиную, где Илин уже налил мне выпить.

— Это уже становится традицией, — усмехнулся я, принимая стакан и садясь в кресло у огня.

— На какое-то время, — согласился Илин, словно напоминая самому себе, что им с Амализой скоро предстоит переезд в Терану, чтобы начать собственную жизнь.

Я поднял стакан.

— Надеюсь, скоро я смогу с тем же поздравить тебя и оказать такую же поддержку.

— Мои дети… — выдохнул друг. — Невероятно даже думать об этом! Я большую часть жизни был уверен, что у меня они никогда не появятся.