Пакля притихла и с любопытством крутила головой, рассматривая роскошное убранство. Да я и сам, честно говоря, пребывал в шоке от увиденного.

Странно всё это. Я представлял себе форт несколько иначе, больше похожим на тот, каким владел Тимур. Тот мало чем отличался от стандартных и также располагался на территории бывшей военной части. Правда, сейчас там радиоактивная пустошь.

Здесь же всё создавалось специально, и сил, как и средств, на это не жалели.

Изначально я предполагал, что Елена играет в королеву, но, увидев внутренности крепости, понял: она этим живёт. Слишком серьёзный подход.

Я бы ещё понял, если она создала такое где-то во внешнем мире. Там можно часто наблюдать подобные вещи, особенно у людей с деньгами. Один такой знакомый моего отца вложил огромные средства на постройку целого посёлка в сибирской тайге. Нравилось ему чувствовать себя барином, вот и развлекался во всю мощь собственной фантазии.

Самым удивительным в его посёлке были люди. Они на полном серьёзе любили своего господина, переехали в это село по собственной воле и соблюдали все правила старинной жизни. Ну, почти: связь и интернет там всё же присутствовали. В остальном это выглядело достаточно эпатажно и действительно окунало гостей, да и самого хозяина, в глубокое прошлое русской деревни.

Но здесь Мешок. На создание подобных декораций уйдёт очень, очень много сил, жизней и средств. А это говорило о том, что Елена не играла, а на полном серьёзе создавала этот форт именно в том виде, что предстал перед нами с Паклей. И для неё это было образом жизни: привычным, знакомым и дающим полное ощущение уюта и домашнего тепла.

Сам дворец в сравнении с внешним убранством показался мне скромным. Но при более детальном осмотре я сменил мнение: он был строгим. И это тоже немало говорило о характере хозяйки.

Несмотря на то, что Пакля сжимала в руке нашу страховку, я всё же начал сомневаться в том, что мы делаем правильный ход. Возможно, не стоило совать голову в пасть льву, надо было попросту смять это место при помощи тварей.

Однако любопытство взяло верх, и теперь мы шли по мягкой ковровой дорожке к тронной зале.

Огромные тяжёлые двери распахнулись, и мы ступили на полированный мраморный пол.

В зале царила тишина и пустота. Только в конце, метрах в тридцати, на высоком троне восседала хозяйка.

Статная высокая женщина, на вид лет сорока, но выглядит для своих лет шикарно. Стройная фигура, витиеватая причёска, длинное платье, которое легко можно назвать вечерним. Лицо ухожено, с минимумом макияжа, что лишь подчёркивало её вкус к строгости и порядку.