— Кто?

— Тот, кто может поворачивать время вспять. Чью силу ты успел распробовать. Я предлагал его тебе, полностью, без остатка. Надо было соглашаться, а сейчас уже поздно.

— И что дальше? Попытаешься убить меня?

— Не-е-е… — лениво протянул Озаренный. — Но будет немного больно.

Дальше был ряд вспышек, будто бы в замкнутом пространстве разразилась нешуточная буря. Из-за того, что большая часть вспышек имели магическую природу, я практически ничего не смог разобрать.

Видел активацию артефактов, видел, как его величество затопил все пространство пламенем, видел, как Озаренный снова сменил ипостась на энергетическую и столкнулся с императором в клинче.

Сама битва длилась две с половиной минуты. И то лишь потому, что у императора имелось порядка десяти уровней защиты. Озаренный явно одерживал верх, взламывая щиты и барьеры. Из-за отсутствия физического воплощения, было непонятно, получает ли он вообще урон.

А затем его величество использовал свой главный козырь. Абсорбацию. В каком-то смысле, император был самым неудобным противником из возможных для Озаренного. Абсорбация не просто гасила атаки, она была способна поглотить само энергетическое тело противника.

Так оно и вышло. И в этом была главная проблема. Никто не поверит, что Озаренный не знал секрет императора и сам себя загнал в ловушку. Его величество тоже это прекрасно понимал. Да, сначала был высвобожден внушительный арсенал техник и артефактов, но правителя загнали в угол и ему пришлось пойти на крайние меры.

Абсорбация сработала прекрасно. Каждое касание отрывало от энергетического человекоподобного сгустка целые куски, а его молнии бессильно рассыпались, столкнувшись с сиреневой аурой императора.

И тогда, я прекрасно разглядел этот момент, Озаренный накинулся на противника целиком, разом со всех сторон. Это был финал битвы. Через несколько мгновений его величество втянул в себя ветвистые молнии и замер.

Затем как-то неестественно выгнулся, я услышал отчетливый хруст позвоночников. Повел руками, подергал ногами, а затем вздрогнул всем телом и поморщился, будто бы пытался стряхнуть с себя что-то невидимое.

— Как же неудобно, — пробурчал император. — какая… Мерзость. Фу таким быть…

Император подошел к центру рунного круга, посмотрел на Александра. Вытянул вперед руку, и я увидел, как с его пальцев сорвалась золотистая молния. Ударила в имперский герб на лацкане пиджака и видение закончилось. Стазис-сфера исчезла.

Я стоял в реальном времени и пространстве перед императором, но ощущал лишь мощнейшую дестабилизацию. Озаренный. Это был он, при том не в теле марионетки, а в своем истинном воплощении. Пусть и полностью подчинив императора.