Я выставил ещё щит, ещё и ещё, заперев его в подобие перевёрнутой пирамиды, ограниченной поверхностью трёх щитов.

— Шурка, что с ним делать??? — заорал я.

Держать демона оказалось совсем непросто. Он, видимо смекнув, что дело пахнет керосином, лягался, как необъезженный мустанг. Да комли на весу держать и то было легче!

— Я не знаю! — в отчаянии выкрикнула моя напарница.

— Значит придумай, сообрази! Я могу его убить, но где мы потом ещё одного возьмём?

— Сейчас!

Она попыталась писать в гримуаре, но руки дрожали, и она просто отбросила блокнот.

— Я его вижу… — присмотревшись, сказала она.

— Поздравляю! Делать-то с ним что? Ритуал завершать будем или пялиться?

— Ну… — она задумалась, и тут её, кажется, осенило. — Барьер должен был сжаться!

— И запихнуть его в артефакт! — понял я. — Слышь, ублюдок! А ну лезь давай! Не умеешь — научим, не хочешь — заставим!

Я аккуратно сместил силовые щиты так, чтобы «глаз души» оказался внутри, а потом начал аккуратно сжимать.

Шурка, глядя на это, забыла как дышать. Впрочем, мне было не до неё — несмотря на все усилия демоническая тварь так и рвалась наружу. И чем сильнее я сжимал, тем сильнее он сопротивлялся.

— Лезь, ублюдок! — рявкнул я, ещё усиливая нажим, в то время как демон вырывался что есть сил. — Скользкий, сука! Да не вертись ты!

В следующий момент демона затянуло внутрь артефакта. Напряжение спало, щиты схлопнулись, и я отпустил их, рассеивая энергию. Неужели всё?

— У нас получилось⁈ — пискнула Шурка и вдруг запрыгала на месте. — У нас получилось! Илья, получилось!

— Ну а разве могло быть иначе? — улыбнулся я, думая, как отвлечься от гипнотической картины.

Шурка прыгала от радости на месте, и её грудь… прыгала тоже. Надо бы отвернуться, но как тут отвернёшься?

Усилием воли я переключился на результат проделанной нами работы, и поднял с пола горячий, обжигающий пальцы, артефакт. Одно из двух. Или демон сдох, или он внутри. Так или иначе…

В этот момент Шурка с воплем кинулась ко мне на шею.

— Спасибо-спасибо-спасибо! — порывисто обняла она меня, прижавшись всем телом, будто ища укрытия. — Я же видела, он хотел на меня наброситься! А ты его так ловко загнал внутрь!

— Ну, мы вместе сделали это, — улыбнулся я, а она замотала головой.

— Это всё ты! Честно, мне одной его ни за что было бы не удержать!

Так-то да, что-то не рассчитал гримуар, то ли силу демона недооценил, то ли Шуркины способности переоценил.

— И тем не менее, главную работу сделала ты, — я тоже приобнял девушку. — И ты отлично справилась!

— Правда?

Разглядывая зажатый в правой руке «глаз души», я видел, как она подняла голову.