— Нет, нет! — горячо возразила Катя. — Я сама должна была об этом подумать! Причём ещё до того как сбежать из отцовского дома! А я всё упустила! Думаешь, все уже всё поняли?

Я покачал головой:

— Мои, как ни странно, ещё не догадались, иначе Лерка бы мне уже все мозги чайной ложечкой вычерпала. С князем интереснее — он явно знал о твоём присутствии здесь.

— Он мог просто узнать меня, хотя видел… ну может один-два раза, и очень давно, — согласилась Катя.

— Думаю, эта история его разве что позабавила, хотя мог про нас с тобой что-то подумать…

— Да наверняка! — отмахнулась Катя. — Ну и пусть воображает себе что хочет. Не думаю, что он станет распространять сплетни.

— Согласен, — кивнул я. — По сплетням у нас главная Эмма. Но она была занята тем, что строила Вышнеградскому глазки.

При мысли об Эмме, которая стояла на верхней ступени лестницы в своём облегающем охотничьем костюме я невольно усмехнулся.

— Глазки? — Катя тут же повела плечиками, сбрасывая мои руки. — Это теперь так называется? А мне показалось, что она его в открытую соблазняла! Она и на тебя глаз положила, не замечал?

— Думаешь? — изобразил я удивление. — Да ну, брось!

Катя подскочила с кресла и отошла к окну. Наверное, чтобы иметь возможность смотреть на меня вот так, насупившись, как мышь на крупу.

— Это конечно не моё дело, Ваше Сиятельство, — она сложила руки на груди, — но Эмма мне не нравится! Мне кажется, она что-то вынюхивает!

— Вполне возможно, — охотно согласился я. — И можешь не переживать, я ей не доверяю. И согласился на её участие в сафари, только чтобы она оставалась под присмотром.

— Ну да, посмотреть там есть на что, — не сдавалась Катя.

Мои глаза невольно соскользнули с её лица ниже, в вырез блузки, но я тут же усилием воли вернул зрительный контакт. Разумеется, от моей собеседницы это не ускользнуло, и на её лице тут же появилась ехидная улыбка.

Я подошёл к ней вплотную, аккуратно взяв за плечи.

— Не глупи, Катюш, любоваться мне за глаза тебя хватает!

— И Шурки! — не удержалась она, прищурившись.

— И Шурки, — признал я со вздохом.

После нашего разговора ещё тогда, в машине, отрицать это было бы глупо. Да и зачем? Что с той девушкой, что с другой отношения не то что невозможны, но вот если всерьёз, то очень затруднены. Причём ружьё, лопата и алиби есть не только у Тихона.

Тут дверь открылась и вошла цветущая Лерка. Мы с Катей, как пионеры, тут же сделали по шагу в разные стороны.

— Я всё ещё не могу поверить! Целый князь! А кто будет следующим гостем? — начала она с порога, но потом обратила на нас внимание, посмотрела на меня, на Катю. — А чего это вы молчите?