В какой-то момент я понял, что начал сравнивать Катю и Шурку.

Катя, которая не побоялась уйти из богатого дома, не отступила в огне лесного пожара, выстояла против давления собственного отца-князя. Её смелость, острый ум, способность быстро разобраться в любой ситуации. То, как жадно она изучает жизнь, которую раньше видела лишь из окна лимузина. Смелость, ум, красота — что ещё надо?

И Шурка ведь такая же, хоть и совсем другая! Смелая девчонка, которая не побоялась ни против демонического медведя с ружьём выйти, ни за сложнейшие технические задачи взяться. Умная, красивая, восторженная. Она знала эту жизнь — и всё равно смотрела на неё широко открытыми от восхищения глазами.

Что та, что другая — образец девушки, о которой можно только мечтать.

Что самое удивительное — они даже между собой если не подружились, то как-то научились находить общий язык.

Обе находили во мне живой отклик, обе были важны для моих планов и для меня лично. И обе, если честно, притягивали меня каждая по-своему.

Чёрт. Главный вопрос теперь — как всё не испортить? Как не разрушить то хорошее, что между нами сложилось? Жизнь действительно становилась всё более запутанной, и, похоже, автором этой путаницы был я сам.

Впереди показались первые дома Челябинска, и я сосредоточился на дороге, откладывая сложные размышления на потом. Сегодня у нас была цель, простая и понятная — станки. А всё остальное… всё остальное подождёт.

ㅤ

Наутро после масштабной закупки деталей я быстро позавтракал и отправился в деревню проверить, как идёт стройка. Накануне на первой площадке закончили снятие грунта, и сегодня начинался самый ответственный этап — установка фундамента из «курных ножек».

— Ваше Сиятельство! — Степан заметил меня первым и подбежал, размахивая планшетом с чертежами. — Вы как раз вовремя! Думали уж без вас начинать!

Геодезист уже выставил оси для траншей двумя парами высоких вешек с каждой стороны участка — створные знаки, чтобы экскаваторщик мог копать точно по створу.

А траншеи делали потому, что столбики шли через каждые неполные три метра, глубина установки — больше метра. Экскаватору при таких условиях, тем более в жёстком, хоть и разборном скальном грунте, проще рыть сплошную траншею, чем отдельные ямы. К тому же траншея должна получиться ровная и достаточно узкая, а вот яма, как ни старайся, будет с пологими осыпающимися краями. И глубину у траншеи экскаваторщику контролировать легче. В общем, общая траншея, как ни странно, выходила быстрее, чем отдельные ямы.

Когда я подъехал, лесовоз как раз раскладывал пропитанные комли вдоль размеченной линии будущей траншеи. Массивная стрела поднимала почти двухметровые полутонные брёвна, словно те ничего не весили, и аккуратно укладывала их точно по поперечным осям. Знакомый водитель работал быстро и точно, быстро обогнав экскаватор.