— Сделать самим, — перебил я, решившись.

Степан покачал головой, ошеломлённый таким поворотом.

— Одно дело — автоклав, просто бочка с трубками, — проворчал он. — А другое — станки!

— А как думаешь, что сложнее, «Ласточка» или вот такой станок? — возразил я, кивнув в сторону Шуркиной машины. — Она ведь её не починила, а именно собрала!

— Из говна и палок… — усмехнулся Степан.

— Эй! — возмутилась Шурка.

— … к тому же на эту машину ушёл целый год, — невозмутимо продолжил плотник. — У нас столько времени нет!

— Так ведь и задача у нас — не промышленный обрабатывающий центр построить, — парировал я. — Плюс я сам приму непосредственное участие в конструировании.

Я стал предельно серьёзным, излагая суть дилеммы:

— Степан, без станков стройка встанет — мы не можем сделать такое количество узлов быстро и качественно. Да, мы можем купить готовые станки, но тогда стройка тоже встанет, потому что на это уйдут почти все деньги. А те приспособления, которые мы можем купить без проблем — сам видишь, не внушают доверия.

Я выдержал паузу, давая словам дойти.

— У нас два пути, которые гарантированно ведут к остановке стройки, и третий, безумный вариант — попытаться сделать станки самим. Он даёт нам хотя бы шанс. Разумеется, я ещё поищу готовые…

— Так-то оно так, — вздохнул Степан. — Ежели не так и не сяк, то вот тебе тогда и пожалуйста. Что ж, Ваше Сиятельство, удачи с поисками. Я тоже покумекаю, авось что в голову придёт.

— Иди, кумекай, — кивнул я, отпуская его. — Саша, перебирайся сюда. Поехали.

— Куда поехали? — заинтересованно спросила девушка.

— В усадьбу. Будем смотреть в Сети, что можно использовать готовое.

— Ой, мне тогда переодеться надо! — смутилась девушка. — Куда я в робе?

— Ладно, давай, я тебя подожду, — согласился я.

Шурка вернулась минут через пять, вся в предвкушении новой технической авантюры.

— Илья, — спросила она, — а ты уверен, что мы справимся?

— Не боги горшки обжигают, — хмыкнул я.

— А если не получится?

— Получится, — уверенно ответил я, выруливая в сторону усадьбы. — У нас просто нет другого выбора.

Шурка довольно хмыкнула и откинулась в кресле.

В усадьбе я сразу направился в кабинет, где за ноутбуком сидела Катя. Она что-то сосредоточенно печатала, время от времени сверяясь с листами расчётов.

— Катя, дай свой ноутбук, пожалуйста, на часок? — попросил я, входя в кабинет вместе с Шуркой.

Руки Кати замерли над клавиатурой.

— Кхм… вообще-то, это личный ноутбук, — она вдруг смущённо покраснела.

— Катюш, ну сделай отдельную учётку, всего делов! — предложил я.

— Хорошо! —согласилась Катя. — Сейчас всё настрою.