Я посмотрел — действительно, стоек добавилось, и первые коньковые фермы уже стояли на месте.

— Кстати, ваше сиятельство, — Степан достал из папки около десятка листов и протянул их мне, — это накладные на последние поставки. Передадите Валерии Михайловне?

Я не сразу понял, о ком речь, а потом до меня дошло — о сестре. Вслух ничего не сказал, просто кивнул и взял бумаги.

— Как качество бруса? — спросил я.

— Есть, конечно, замечания, но в основном поставщики заявленное качество держат. Брус приходит ровный, достаточно сухой, без косяков. Некоторые готовые балки приходится браковать, но это уже не из-за сырья, — Степан развёл руками. — Сами тоже, бывает, косячим, не без этого.

ㅤ

От разговора меня отвлёк голос Анны, которая активно доё… капывалась до водителя лесовоза.

— Нет, ну а почему нет-то? — услышал я её капризный голос.

— Простите… — попытался ей что-то ответить мужчина.

— Ну, Илья, скажи ему! — завидев меня, она решила обратиться за поддержкой.

Вдох. Выдох. Спокойно. Я повернулся с мыслью, что убивать жену Императора той страны, в которой ты живёшь, — не самая удачная идея.

— Что случилось?

— Ты представляешь, этот… нехороший мужчина не разрешает мне поуправлять железной рукой этой машины. Говорит, что опасно. Скажи ему, что я могу это сделать!

Я мысленно закатил глаза. Главное, чего я не понимаю — зачем? Ладно бы она и правда была тупой, так ведь нет. В чём же смысл такого поведения?

— Представляю, — ответил я спокойно. — Этот человек совершенно прав, тебе нечего делать за пультом манипулятора, если только не хочешь, чтобы наша поездка прямо на этом закончилась…

Стоило мне заговорить с Анной, как водитель заглушил машину и исчез, буквально испарился.

Эх… как же я ему завидую. Он может так сделать, а вот у меня, к сожалению, шансов нет. Хотя, моментами, может быть, и хотелось бы… выстрелить в Императрицу чем-то крупнокалиберным, вроде пушки!

— Бу-бу-бу, злой, злой граф! — надулась Анна.

— … так что иди и подожди около машины, или в город мы не поедем, — холодно закончил я и вернулся к Степану.

Её Величество тяжело вздохнула и, поняв, что больше моего внимания не добьётся, вернулась в машину. И хотя с того момента она всё время сидела там, я постоянно оглядывался, боялся, что она опять что-нибудь отчебучит.

ㅤ

В Златоусте всё началось довольно неплохо. Я подвёз её к одному, потом к другому магазину с одеждой, но она каждый раз выходила с пустыми руками и с разочарованным выражением на лице.

Ну да, это Златоуст, а не Питер, тут вещи попроще, бутиков нет. Привозят в основном стоковые коллекции и прошлогодние модели. Они намного дешевле последнего писка Питерских улиц, а по качеству не хуже. Те же, кто хочет одеваться нос в нос с модниками, заказывают одежду по почте. Так что в магазины эксклюзивные модели вообще не поступают. Просто потому, что нет покупателей такого уровня, что могли бы позволить себе какие-то особые вещи.