Теона вздохнула.

— Когда дело касается большой политики, слово легко можно отозвать. Вам ли не знать, на что способны члены правящих родов ради родного клана.

Напоминание о неком эпизоде из далекого прошлого возымело отрезвляющий эффект. Мастер стал сосредоточенным.

— У вас есть план на случай… эээ… непредвиденных действий со стороны наших… эээ… партнеров?

Теона задумчиво оглядела грязно-коричневые постройки, уделив особое внимание крышам и балкончикам вторых этажей, откуда так удобно наблюдать за окружающей обстановкой.

— Если они принесли с собой блокираторы, то нам вряд ли удастся уйти, — сухо обронила она.

Распорядитель открыл рот, собираясь что-то сказать, но леди не стала больше слушать, направившись к выходу из переулка. Опытная магесса почувствовала, как паутинка слежения, наброшенная на район, медленно стягивается к точке портала. Ледышки засекли их появление, зачем оттягивать неизбежное?

— Миледи, вы уверены, что нам не стоит быть более осторожными? — через мгновение ее догнал мастер порядка.

Низенький, с короткими ножками и пухлой фигурой, ему приходилось семенить, чтобы успеть за широко шагающей высокой Теоной.

— Зачем? Нас обнаружили. Будет глупо, оставаться в грязной подворотне, дожидаясь встречающих. Или вы хотите выставить нас дураками? Более идиотского положения трудно придумать.

— Ну что вы, — суматошно замахал руками мастер порядка. — Просто я предлагаю быть более осмотрительными. После вашего заявления о потенциальной угрозе не вернуться домой, это выглядит оправданно. Вы не находите?

Теона резко затормозила и круто развернулась, едва не сбив спешащего позади толстяка.

Дал же лорд напарника на переговоры. Бесспорно, пыхтящий пузан виртуозно умел обращаться с финансами и великолепно управлял собственностью клана, начиная от земельных владений и заканчивая крупными компаний, владевшими целыми агломератами заводов и фабрик.

Но для общения с представителями других кланов, особенно таких как Строгановы, он вряд ли годился.

— Хватит, довольно разговоров. Нас ждут.

Выход из переулка на оживленную улочку — несмотря на утренний час солнце навалилось на плечи гранитной плитой. Теона поморщилась, говорили, что ее нелюбовь к жаркому климату передалось от матери, родившейся в краю великих озер.

Кроме жара улица встретила путешественников плотными запахами готовящейся еды, кофе, и чего-то неуловимого, что напоминало давно нестиранную одежду, завалявшуюся на дне корзины для грязного белья.

Ожидавшие их ледышки обнаружились сидящими за столиками рядом с одной из туземных забегаловок.