— Чтобы войти в мою личную свиту понадобится принести Клятву Крови, — мягко указал я, чуть помедлил, внимательно вглядываюсь в лицо черноволосой девушки и добавил: — Впрочем, если речь идет о долгосрочном контракте, то думаю…

Она меня перебила:

— Нет. Речь не о банальном продлении контракта, — чародейка, практикующая магию Смерти, смотрела на меня прямым взглядом. — Вы правильно угадали, милорд, мы хотим большей определенности.

Так и есть. Статус. Личных порученцев принца Виктора из дома Строгановых.

Я покрутил кофе, густой напиток медленно вращался в широкой чашке, чем-то напоминая расплавленный битум.

— В принципе я не против. Вы хорошо зарекомендовали себя в ходе ближневосточной кампании. Действовали четко, без излишнего геройства, всегда выполняя поставленную задачу. Это хорошая черта. Мне нужны грамотные бойцы, умеющие не только махать кулаками, но и думать головой.

Кара расслабилась, слегка откидываясь назад.

— Но Клятву Крови принести все же придется, — негромко сказал я и глядя в темные глаза спросил: — Надеюсь это не проблема?

Девушка резко кивнула.

— Не проблема.

Через десять минут мы выходили из ресторана. У парадного входа нас ожидала машина.

Златоград. Владение клана Мамонтовых.

Окраины города.

Вертолетная площадка воздушного такси. 11:15

Первыми прибыли Шуйские. Кавалькада автомобилей представительского класса завернула на автостоянку черной змеей. Захлопали дверцы. Появились телохранители, за ними личные референты и еще парочка сопровождающих.

Возглавлял делегацию родной брат Ярослава Шуйского, того самого, что сейчас лежал в кладовой моей Цитадели в виде замороженной тушки.

— Сопровождающих придется оставить, — предупредил я и указал на готовые к взлету вертолеты. — Места мало.

Коренастый светловолосый крепыш коротко кивнул и бросил через плечо приказ своим людям остаться. Затем молча направился к одной из винтокрылых машин.

— Суровый мальчик, — прокомментировала поведение молодого мага Кара.

Она стояла за моим левым плечом, играя роль доверенного лица из личной свиты.

Я промолчал, потому что именно в этот момент пожаловали новые гости.

Глинские приехали менее представительной группой. Но им также пришлось оставить основную часть людей на стоянке.

Следующими были Нечаевы. Малый вассальный род Гагариных заявился и вовсе в урезанном составе. Похоже у этой семьи не имелось постоянного представительства в Златограде.

Последней прибыла княгиня Волконская.

— Здравствуй, Виктор, — Маргарита Андреевна подала мне руку.

Интересно на что рассчитывала? Что поцелую ее? Ну-ну.

Я осторожно пожал кончики пальцев. Мягкая бархатистая кожа показалась нежной и приятной на ощупь.