– Не стой! – простонал Лин, поняв, что я впала в опасный ступор. – Беги… беги, хозяйка!

– Не могу, – сдавленно прошептала я. – Ноги не слушаются.

– Все равно – беги!

– Ос-станови их, – дрогнувшим голосом попросила я, не сводя глаз с прицелившихся всадников. – Останови, Лин… п-пожалуйста…

– Как?!

– Н-не знаю, но останови. Или нас сейчас просто убьют.

Дагон зло сплюнул на землю, тихо проклиная изворотливых ведьм, а потом все-таки поднял руку. Красивый, надменный, с совершенно непроницаемым лицом, по которому больше ничего нельзя было увидеть. Вот, значит, какой меня ожидает приговор? Не зря, видать, Айна в этот эрх даже носа не совала? Боже… неужели он вот так меня и пристрелит? Просто за то, что я оказалась поблизости, с ведьминым котом под мышкой?!

Шейри, тоже осознав расклад, тихо заворчал.

– Я попробую замедлить им выстрел. А ты беги… прошу тебя, не стой столбом… беги, Гайдэ!

Только тогда я наконец опомнилась и, развернувшись, со всех ног кинулась прочь. Растерянная, растрепанная и почти напуганная, хотя еще вчера решила, что больше не стану бояться. Вот только страх – мерзкое чувство. Он умеет подчинять. Даже до меня едва не добрался, обхватив своими липкими лапами, сковал по рукам и ногам, не давая бежать в полную силу, и чуть не одолел.

Я наддала, сквозь зубы ругаясь на больно бьющий по спине мешок, но бросить не решилась – все-таки он большой. Если в меня попадут, может, стрела застрянет в шмотках? Или, звонко чпокнув по котелку, отлетит обратно? А что? Хоть и призрачный, но все-таки шанс.

– Не дать уйти ведьме! – донеслось мстительное, и я вторично похолодела. Потом с надеждой взглянула на быстро приближающийся берег и внезапно пала духом: мама… он же высокий… и крутой… как я с таким «горбом» на него взберусь? Да меня сто раз успеют пристрелить, пока я буду там корячиться! Тут даже спринтеру не справиться! А мне и в лучшие времена не удавалось нормально одолеть стометровку! Да еще Лин с каждым шагом начал непонятно тяжелеть…

Я с тоскливым пониманием встретила раздавшийся за спиной сдвоенный щелчок и быстро приближающийся свист.

Что ж, я хотя бы попыталась…

А потом увидела, как из-за ближайшего холма навстречу выметнулось что-то рыжее и очень стремительное, слегка удивилась, что меня пытаются убить аж с двух сторон. С легким интересом принялась гадать, кто же из них до меня быстрее доберется – летящий навстречу в громадном прыжке хвард или пущенные со своих лож арбалетные болты, – но потом отмахнулась и от одних, и от другого. Потому что это было уже неважно. И потому, что, кажется, глухо зарычавший хвард – ну, и пасть у него! – оказался все-таки быстрее.