– Я рад. Сапоги не жмут?

– Нет. Все чудесно. Сколько отдал?

– Серебрушку за еду. Еще две за одежку.

– В смысле, латов? Серебряных?

– Да.

– А не дорого? – внезапно усомнилась я, припомнив краткую лекцию Айны.

– Нет, – усмехнулся оборотень. – В Валлионе пришлось бы отдать в два раза больше. Так что я, можно сказать, еще легко отделался.

Я неожиданно вздохнула и огорченно призналась:

– Знаешь, я пока не могу отдать тебе долг. У меня… не слишком тугой кошелек.

– Я уже понял. Но мне и не надо. Считай, что я извинился за свое некрасивое поведение при нашей первой встрече.

Я хмыкнула, вспомнив, в каком умопомрачительном виде его увидала два дня назад, и тут же решила, что извинения приняты. Хотя, конечно, это мне бы стоило извиниться за то, что я так бесцеремонно его тогда разглядывала. И, честно сказать, наслаждалась естественной красотой его тела, которое он так бесстыдно продемонстрировал.

– А где Лин? – внезапно вспомнила я про своего демона.

– Тут, – бодро отозвался шейри из-за спины оборотня, а потом и нос высунул из заплечного мешка, с довольным видом причмокнув. – Ничего интересного в деревне нет, но молоко отменное.

– Ты же без еды спокойно обходишься, – напомнила я.

– А без молока – нет. Оно мне нравится.

– Конечно. Ты же – кот.

– Вот именно, – важно кивнул этот мохнатый террорист и ловко спрыгнул на землю. – Вообще-то я хотел поискать ведьмин дом. Травки интересные понюхать, сборы поглядеть… вдруг бы и нам чего сгодилось? Да только нет там ведьмы – Мейр правильно учуял. Была недавно, но то ли померла, то ли ушла. А вот травку одну полезную я нашел. В лесу неподалеку, когда след ведьмы искал. Вот, держи. Может, когда и пригодится.

Я с легким удивлением приняла протянутую травинку весьма сомнительного вида и озадаченно ее повертела. Осока как осока, ничего интересного. Ну, длинная. Ну, очень узенькая на кончике. Острая на кромках. Только белая полоска посередине идет – вот и все отличия.

– Это болотник, – с гордостью пояснил Лин. – Он усталость снимает, если его правильно сварить, сил придает и позволяет идти двое суток кряду, не останавливаясь на отдых. Или бежать целых полдня без перерыва. Правда, потом свалишься и еще день беспробудно проспишь, но все равно – полезная травка.

– Полезная, – согласилась я, не слишком понимая, как и когда ее буду использовать. Однако бережно обернула ее протянутой котом тряпицей и так же бережно убрала за пазуху. Дареному коню, как говорится… вдруг и правда пригодится? – Куда идем дальше?

Мейр посмотрел на солнце, прищурив глаза.

– Сейчас по дороге на юг, а на развилке свернем. Староста сказал, что напрямую не пройти – все тракты сворачивают южнее. Но Лин обещал помочь с направлением, так что, думаю, не промахнемся. И если повезет, то дня через три доберемся до эаров. Как твоя рука?