Я кивнул. Она ведь знала, что я исполню любую ее просьбу.
— Прощай, Йохан. Живи и будь счастлив!
Ранель нежно коснулась губами моего лба и медленно растворилась в хороводе трав и цветов…
Я проснулся с мыслью о том, что земли Фейра — на диалекте сидхе, Фаэра — навевают подчас очень странные сны. Сны, которые так похожи на реальность…
Мысль оборвалась на половине фразы. Я окаменел, уставившись на лежавший под моим плащом меч.
Узкий, легкий меч с полночно-синим адаманитовым клинком…
Ни один человек не может
иметь все, что он хочет,
так, как он того хочет…
(Оберон, король Амбера)
Луна была на ущербе, однако оставалась ясной и серебристой. Дорога была видна не хуже, чем днем, и путешествие не представляло никакого труда — для того, кто не боится ночи только из-за того, что она является ночью.
У рыжеволосой наездницы такого предрассудка не имелось. Многие гадали, существует ли вообще в этом мире — да и в любом другом — нечто такое, чего Рыжая Соня может испугаться. Сам Ангус Кровавый Щит, одолевший (по его собственным словам) трех Великих Драконов в честном бою, лишь покачал головой, когда его спросили, решился бы он выйти на поединок с воительницей.
Рыжая Соня спрыгнула с лошади и вошла в придорожную часовню. На вопросительный взгляд Смотрителя Алтаря она молча ответила ритуальным жестом, после чего тот смиренно удалился в свою комнату в задней части часовни.
Воительница вынула меч и положила его на алтарь. Серебряные лучи лунного света нежно скользнули по лезвию, полумесяц у позолоченной крестовины заиграл живым огнем.
— Да, это тебе вскоре понадобится, — проговорил женский голос.
Соня обернулась и на миг замерла. Потом чуть наклонила голову.
— Я не ожидала увидеть тебя лично, госпожа.
— Я люблю прогулки при луне, — улыбнулась Фрейя, — и этот край безопасен для такого рода времепрепровождений. Пока ты здесь, я могу быть уверена, что ни один разбойник не подойдет к этому месту на десять миль. Кроме того, для тебя имеется небольшое поручение.
Воительница подняла меч, давая лунному свету стечь с клинка.
— Что за поручение? — спросила она, осторожно стряхивая со стали искрящиеся капли.
— Двуликая Башня.
Рыжая Соня удовлетворенно улыбнулась:
— Воистину достойная цель. Ты уже составила план?
— Все будет так, как должно, — таинственно произнесла Искательница. — Чтобы не терять времени, я сама переправлю тебя к Соколиному Гнезду.
— Кстати, давно уже хочу спросить: как ты можешь делать это, не пользуясь Вратами?
— Делать что? Перемещаться? Соня, ведь кровь Готланда — это и моя кровь, так что мне доступно любое место, где побывал хотя бы один житель моего королевства.