— Никого кроме вас не было, да и что сейчас об этом гадать? — Пожал плечами майор, — у нас сейчас всё равно путь только один. Как говорили древние: «Делай что должно, а получилось как всегда». Развиваем базу, концентрируем ресурсы, прокачиваем людей, только после этого можно будет делать вылазки в город на разведку. Хотя мы вон к Балахне скатались, постояли, побились головой в непроходимую стену, потеряли двоих людей, море боезапаса и несолоно сосавши, угвиздели обратно.

— Это понятно, — возразил я, — но всё же в защите войны не выигрываются, нападать тоже нужно.

— Несомненно, и если вы расскажите, для чего вы нас сюда притащили, то может этим и займёмся?

— Конечно, только сейчас дело как раз не в нападении, а как вы выразились, в концентрации ресурсов. Попробуем поменять дохлую крысятину на полноценные артефакты.

— Интересно, и каким это именно образом?

Пока мы шли, я ввёл их в курс дела, вкратце обрисовав им существующую иерархию в паучьем царстве, и с кем нам придётся иметь дело.

— С такими ребятами вы ещё не встречались, думаю, что главнее этих фиолетовых уродцев, в их обществе только легат, но тот, скорее как военный вождь, а вот в продолжении рода и производстве всяких ништяков эти крабопауки на вершине пищевой цепочки и они привыкли к полному подчинению. Не знаю, получится ли у нас договориться, но попробовать стоит, и главное, — слегка невпопад закончил я, — вот там из-за угла мой питомец выглядывает, не стреляйте по нему, а то он может обидеться, а у его сейчас и так настроение не очень.

Ещё минут десять ушло на знакомство отряда со Смогом, произведшим на всех сильное впечатление, только усилившееся после того, как они узнали, что это порождение бочки со смолой для заливки крыш.

— В общем-то тебя, Хич, можно называть его крёстным отцом, ведь это же ты тогда прострелил хранилище наноботов и этим помог зародить вот это чудо.

Смог подтверждающе икнул, в очередной раз наполнив воздух затхлым запахом крысятины.

— Фига себе крёстный, такой ночью приснится, поседевшим проснёшься, да и робот ваш, когда он вот так сзади нас со своей возбуждённо торчащей пушкой ползёт, мне становится не по себе, я начинаю всерьёз беспокоиться за свою девственность.

— Да, Тузик у нас настоящий самец, но доминировать любит больше над монстрами. Так, пришли, сейчас чтобы вы там не увидели, никакой стрельбы, Тузик это тебя тоже касается. Никакой стрельбы без моего приказа. Зубр следи за лесом, не забывай воздух посматривать, остальные за мной, осмотримся.

Я подошёл к спуску в котлован, заглянул под растянутую над ним паутину.