Девушка вышла вперёд, глядя прямо на меня. И в её взгляде я не видел страха, застенчивости или неуверенности. Ясное и спокойное выражение в её глазах со всей очевидностью говорило о том, что передо мной была сильная личность.

— Меня зовут Мария, — вежливо представилась она, продолжая смотреть мне в глаза. — Мастер, прошу, научите меня тем движениям, которые вы показали во время тренировки в парке!

Я даже немного опешил от такого напора. Из взгляда Марии пропало всё спокойствие: в одно мгновение она из уравновешенной девушки вдруг преобразилась. Такое в своей прошлой жизни я видел лишь у некоторых прямых учеников Школы, помешанных на совершенствовании своих навыков. Это была самая настоящая одержимость путём меча. Несколько секунд я смотрел на неё, испытывая двойственные внутренние чувства.

С одной стороны, мне совершенно не хотелось связываться с Заславскими. По крайней мере, сейчас, когда ничего кроме моего неокрепшего боевого искусства и его переплетения с местными заклинаниями у меня за душой не имелось. Слишком уж высока вероятность подпасть под влияние одной из благородных семей.

С другой же стороны, я хорошо понимаю, что Школу не возродить без людей, власти и денег, и чем раньше я начну движение к этому, тем лучше. И сейчас нужны именно люди.

— Хорошо, — мне показалось, что собственный голос будто бы доносился откуда-то издалека. — Я согласен обучать тебя, вот только ты должна понять, для освоения этих движений придётся серьёзно поменять как принцип тренировок, так и их направленность. Согласна ли ты с этим?

— Да, — не задумываясь, ответила Мария. — Я готова начать прямо сейчас.

— Эй, не так быстро, подруга, — вмешалась вдруг напомнившая о себе блондинка. — Мы целый день сидели в этой пыльной школе и даже толком не ели. Я, конечно, знаю, что ты помешана на тренировках, но они сейчас совершенно точно могут подождать. Так, ученик?

— Вообще-то меня зовут Андрей Глинка, — более чем прохладно ответил я ей. — Но ты права, у нас с моим другом есть ещё кое-какие дела. Давайте встретимся вечером, скажем, в шесть всё в том же парке?

— Я там буду, — с готовностью согласилась Мария.

— Отлично, вот и договорились, — кивнула блондинка. — Мы придём.

— Мы? А кто ты такая? — спросил я в очередной раз, подавляя в глубине раздражение, несмотря на всю мою выдержку, эта девушка умела вывести из себя. — И почему решила присоединиться к тренировке? Я, вроде как, согласился работать только с Марией.

— Я Елена Воронова, наследница семьи Вороновых. Мне плевать на ваши с Машей тренировки, но моя подруга одержима мечами и, похоже, теперь ещё и тобой. Оставить такого, как ты, наедине с наследницей Заславских? Ты слишком высокого мнения о себе, Андрей Глинка. Пойдём, Маш, нас уже должны ждать в особняке.