— Ладно, завтра узнаем, — я махнул рукой и, подумав, спросил: — У вас же сегодня в магазине день булочек?

— Ага, точно, мама собиралась свой старый рецепт использовать, — подтвердил друг. — С корицей. Из Табиского пояса. Да, кстати, говорят, сейчас поставки оттуда постоянно прерываются из-за увеличения выцветания пустошей, через которые наши проложили маршрут. Так что это, вероятно, твоя последняя возможность попробовать их. М-м-м. Аж слюнки потекли.

Макс блаженно зажмурился, похоже, мысленно представляя, как он ест сладкие мягкие булочки с корицей из лавки его родителей.

— Хотел сестре купить, — я не удержался от улыбки при виде реакции друга. — Буду сегодня твоим гостем.

— Ха-ха-ха, в кои-то веки, Андрюх, я обязан угостить тебя горячим шоколадом! Этого добра у нас, уж поверь, навалом.

Выйдя с территории школы, мы уже было направились по улице в сторону магазинчика родителей Макса, но были бесцеремонно остановлены.

— Ученик, погоди-ка немного, — раздался звонкий девичий голос, и перед нами появилась уже хорошо знакомая мне блондинка, а за её спиной я заметил тихоню-тёмненькую.

— Что случилось? — я внутренне подобрался, стараясь оставаться и внешне, и внутренне спокойным.

Пускай мои тренировки на частной территории одной из знатных семей и были проступком, но речь совершенно точно не шла о каком-то серьёзном преступлении. Порицание и максимум штраф, а также закрытие дверей в эту семью — вот и всё, что грозило за подобное нарушение.

— А ты притворяться будешь, что не знаешь, да? — прищурившись, с вызовом спросила блондинка.

— Если вы собираетесь отвечать вопросом на вопрос, то мы пойдём дальше, — я сделал было шаг в сторону, но светловолосая вновь преградила мне дорогу.

— Ты тренировался на территории Заславских!

— Тренировался, — не стал спорить с ней, чем мгновенно застал её врасплох, она-то думала, что я стану всячески отпираться. — И готов понести наказание, если вы обратитесь в полицейский департамент и доложите об этом. А пока прошу прощения, но у меня с другом есть кое-какие неотложные дела.

— Погоди-погоди, — подняла руки девушка. — Никуда мы не собираемся обращаться, — видимо, поняв, что сама загнала себя в ловушку, она устало вздохнула и как-то уже менее уверенно, то и дело запинаясь, продолжила: — Послушай! То, что ты сегодня показал на экзамене, и до этого, во время тренировки… Моя подруга хочет с тобой поговорить. Мы не собираемся тебя обвинять… она не собирается. Просто… ну просто дай ей высказаться. Или я от тебя не отстану!

— Хорошо, — я посмотрел на тёмненькую, хотя уже понимал, что она собирается сказать, всё же продолжил: — Итак? Что ты хотела у меня спросить?