— Я тоже рыцарь, — в сторону и тихо, с некоторой обидой пробормотала моя спутница.

— Именно! — победно подтвердил я. — Ведь ты эту сторону своей личности хотела подчеркнуть, когда вчера выбирала себе наряд и согласилась сменить прическу? И ты получила, что заказывала. Внешний вид, который демонстрирует всем твои благородство и мужественность .

«А могла выбрать женственность и платье вместо мундира» — эту фразу я едва-едва успел удержать на языке. Н-да, в произошедшей с Машей метаморфозе, определённо, была и доля моей вины. Но кто же знал, что упоминание про платья и балы вызовет у дочки кузнеца прямо противоположный ожидаемому эффект? К тому же, я вообще понятия не имел про местные мундиры.

Мундир, как я понял из объяснений помощника стилиста — небоевой повседневный либо парадный (зависит от исполнения) вариант одежды рыцаря. Мундиры для своей гвардии изобрели короли-южане совсем недавно, ещё и двадцати лет не прошло. И они явно не ожидали, что новинка, словно лесной пожар, пронесётся по всем государствам, быстро став одним из неотъемлемых символов служилого дворянства вообще и именно рыцарства в частности. К сожалению, наиболее популярные и известные рыцарские романы, больше всего печатающиеся и лучше всего продающиеся, все были написаны несколько раньше, потому я оказался совершенно не в курсе этой темы.

Всё дело оказалось в инновационной идее южан, что у личного состава элитных воинских частей голова должна болеть не о подобающем внешнем виде (и где взять на него денег), а о боевой подготовке. Тогда в гвардию можно набирать тех, кто реально в случае чего не раздумывая насмерть встанет между опасностью и монархом, а не сыночков богатейших высокородных, очень представительно выглядящих во дворцовых караулах и между ними, но в желании сдохнуть во славу лишь чуть более чем они родовитого короля ни разу не замеченных.

Собственно, мундир был лишь одной деталью в составе целого ряда новшеств, позволяющих и, одновременно, предписывающих гвардии перейти на полное обеспечение монарха: казармы в качестве жилья, питание из дворцовой кухни — и так далее. Просто эта деталь получилась особенно яркой, наглядной и запоминающейся. А ещё северяне… скажем так, поняли всё по-своему.

В теории, комплект небоевой формы должен был выдать вассалу сюзерен, причём это было награждением . Удачная адаптация к более современным условиям обычая «шуба с царского плеча». Вот только кроме общих признаков внешнего вида никакой стандартизации соседи Лида и другие граничащие со Шрамом королевства проводить даже и не подумали. А зачем, собственно? Подарок и должен быть индивидуальным! Дальше, я думаю, вы уже догадались, что случилось. Верно. Все дворяне, особенно сомнительной знатности, у которых из имущества были меч да конь, принялись шить мундиры сами себе: мало того, что неплохой такой бонус к имиджу, так ещё и экономия какая — без вопросов можно в одном и том же куда угодно шляться. А за вопрос «за что награда» можно сразу перчаткой в морду — и к барьеру, господа, к барьеру.