— У вас отлично поставлена служба, — несколько невпопад похвалил я, решив перевести тему. — Получается, начищенные самовары с алебардами патрулируют только для виду?

— У них своя работа, у нас своя, — лишившаяся возможности поразвлечься за чужой счёт, собеседница сразу же поскучнела. — Мы защищаем только граждан и их имущество от неграждан. А то некоторые… дикари получают разрешение приехать сюда, в оплот знаний и науки, а свои замшелые замашки оставить за порогом не могут. Внутренние же проблемы чужаков — их собственное дело.

Я немедленно вспомнил плащеносного придурка, которому ненароком заступил дорогу и понял, что не нарвался только и исключительно потому, что «дикий» дворянин заметил наблюдавшую за ним стражницу-химеру. Достаточно вспомнить те обрывки истории земного средневековья, чтобы понять, что со мной чуть не произошло. Наверняка «гостей республики» тщательно и в красках предупреждают заранее о возможных последствиях неисполнения внутренних законов Лида, раз была такая реакция. Легко отделался. Убить конечно не убили бы, но получить в морду кулаком только потому, что на мне не было дурацкого синего плащика — то ещё удовольствие. Я ведь мог и не успеть увернуться, несмотря на все рефлексы — не ожидал чего-то подобного, турист хренов. А был бы в накидке, сообщили мне спящие глубоко в подсознании навыки баронета, — пришлось бы принять вызов на поединок. Охренеть, ещё лучше.

— Спасибо! — очень искренне поблагодарил я и, следуя очередному неясному чувству, изобразил галантный полупоклон.

— Да что там, это моя работа, — отмахнулась стражница, вот только почему-то сделала это, старательно отводя глаза. И мне кажется, или щёчки девушки начали краснеть… не, не кажется. Под моим внимательным взглядом уши на голове химеры дрогнули раз, другой, и потом она скороговоркой выдала: — Прошу прощения, мне пора на пост. Если что-то ещё случится в квартале чужаков — кто-то из нас здесь всегда рядом!

Теперь понятно, как она ко мне подкралась — подошвы ботинок даже при перемещениях бегом не издавали о брусчатку ни звука. «Бегом» по меркам химер, я имею в виду: кошка размазанной тенью переместилась к стене ближайшего дома, ещё одно слитное быстрое движение — вскарабкалась по пусть и не совсем ровной, но отвесной стене второго этажа, вспрыгнула на крышу одним текучим движением не хуже донора своих ушей — и была такова.

Н-да. Пожалуй, вот такая милая девочка может вполне живого Нарийца голыми руками сначала ощипать догола, а потом без особых проблем задушить. Не даром обучение на широкопрофильного мага Жизни столько стоит: местный выпускник после продажи двадцати-тридцати вот таких вот своих «изделий» все денежные затраты играючи отобьёт. Эх, деньги… похоже, ни в одном из миров их никогда никому не бывает достаточно .