Я не была бы собой, если бы не проверяла информацию ещё в процессе разговора, углубляясь в детали. Раз для отца так важен был растительный мир, то и мне следовало изучить его получше.
Пока я анализировала, группа Доброславского доставила нас на аэродром, откуда вертолёт перебросил в аэропорт, а затем чартерный рейс вернул Невельского на Родину, в Россию. Минуя Москву, мы сразу оказались в Новосибирске, после чего, после краткого отдыха, теми же вертолётами были переброшены на север Сибири. В зону вечных ледников, где в результате геологоразведки газовщики обнаружили странный артефакт в снегах.
Над ним быстро возвели купол, чтобы разность температур и капризы природы не влияли на изучение археологических раскопок. Если раньше здесь в порядке вещей было отыскать замороженного мамонта, то на этот раз исследователи откопали монолит. Каменный блок весом в семьдесят тонн, с изначально идеально ровными гранями, за тьму лет тысячи раз подвергнутый испытаниям перепада температур, воздействию солнца, дождей и ветра.
Первый же визуальный осмотр привёл в шок. Монолит, вросший в землю, казался древнее первых человеческих поселений на территории современной Турции. Там, двенадцать тысяч лет назад человек наткнулся на причудливую метаморфозу пшеницы и впервые занялся сельским хозяйством. Одноколосная пшеница, на которую никто бы никогда не обратил внимание из-за проблем со сбором урожая, вдруг приобрела полезную мутацию. И колосья, (что ранее опадали, стоило их коснуться), вдруг стали крепко держаться на своих местах.
Пшеница словно решила, что человек достойно о ней позаботится. И он позаботился, взамен ареола её ручного распространения получив муку, высококалорийный хлеб. Подобный рацион питания посадил на место целые племена охотников-собирателей. Больше не нужно было бегать за зверем, искать дикоросы и дожидаться сезонного созревания ягод и плодов. Теперь уже от человека зависело, будет урожай или нет.
Пшеница доверилась ему, а человек взял на себя обязательства по заботе о ней. И этот союз за двенадцать тысяч лет лишь крепчал и развивался, пока в результате сельскохозяйственных работ человек не достиг природного изобилия, доступного на столе.
Но странность была не в этом. Первые же методы определения точной даты монолита привели учёных в тупик. Радиоуглеродный анализ, обычно применяемый для подобных вещей, не работал.
— Ноя, в чём дело? — не понял отец. — Почему не срабатывает радиоизотопное датирование?
Отец имел ввиду радиоуглеродное датирование. Разновидность метода радиоизотопного датирования, применяемая для определения возраста органических останков путём измерения содержания в материале радиоактивного изотопа C-14 по отношению к стабильным изотопам углерода.