Как зомби, только быстрые, живучие и способные меняться прямо в бою. Каждый монстр чем дольше жил, тем больше преображался, всё меньше походя на человека и всё больше — на неведомую хтонь, от которой ещё долго будут сниться кошмары.

Вместе с паникующей и едва держащей себя в руках Ритой и двумя незнакомцами со сходки, мы оборонялись ещё секунд десять, не больше. Затем крупного мужика рядом со мной просто опрокинул массой громадный мутант. Другой монстр пробрался нам за спину и атаковал изменённой лапой нас.

Здесь я должен был погибнуть, и хорошо об этом знал. Потому когда таймер отмерял последние секунды, я уже был готов и резко отпрыгнул в сторону. Обычно это срабатывает — просто отскочить в момент наступления критического времени.

Я не знал, что мне угрожает и откуда, но этот прыжок спас мне жизнь.

Однако посмотреть на новый таймер я уже не успел.

Последовала боль в ноге, и я увидел, как в мою ногу вгрызся крохотный мутант — примкнувшая к Эле мышка…

Я выругался, готовясь к преображению, и потому уже без страха принялся размахивать горящими головнями, после чего ногой опрокинул часть горящей баррикады в сторону монстров.

Несколько червей погибли на месте, ещё несколько попытались разлететься, но с горящими крыльями это было непросто.

Как берсерк я выбежал за линию обороны, собирая бесценное время.

Слишком мало!

Здесь меня встретил тощий мутант с тремя ртами и руками без пальцев. Толстый паразит торчал прямо у него из глазницы. При этом лицо улыбалось, будто тело человека теперь отражало эмоции паразита.

Однако монстр всё ещё был неуклюжим и только учился ходить человеческими ногами. Потому повалить его на землю было не сложно. Как и щедро полить керосином.

Мысль о собственном бессмертии окрыляет. Моё будущее определяется лишь тем, сколько времени я соберу в этом бою. И я, чёрт возьми, не упущу свой шанс!

Но уровень сложности не переставал повышаться. Второго медлительного мутанта судьба мне не принесла. Я увидел рядом с собой на земле две тени и вовремя отскочил к горящему мусорному контейнеру.

Рядом спикирвоали два заражённых голубя. Птицы поймали меня в фокус остекленевших глаз и со взмахом крыльев бросились в бой.

Пришлось выхватить верную палку и замахать ею перед собой. Кого-то даже сумел сбить. Но ещё одна птица обошла меня со стороны и вгрызлась в плечо.

Отбил я её с куском вырванного выросшими в клюве зубами мяса. Собрал время. Попытался осмотретсья вокруг.

Оборона была явно провальной — собрать на ней шесть часов нечего было даже рассчитывать. С одного беспредельщика я получил куда больше.