В этот момент проступила в полной мере вся странность этого мира. Мужик, который только что описывал все детали работы с разными инструментами, до последнего уходил от ответа на вопрос «как называется страна в которой мы живём».
То он ссылался на то, что я шучу, то отмахивался, говоря, что я и сам знаю и пытаюсь его разыграть. В конце концов, просто сказал, чтобы я не тратил его время, если не хочу ничего покупать.
На этом моя счастливая мирная жизнь закончилась.
Когда я вышел из магазина оказалось, что всё уже началось.
Всё — это ночь, совершенно внезапно наступившая вслед за утром.
Да, когда я вышел из здания, то обнаружил, что снаружи быстро надвигаются сумерки. Значит — пришло время для нового испытания — другого объяснения у меня не находилось.
Люди вокруг были удивлены странным явлением не меньше меня. Они зачарованно смотрели на небо, тыкали пальцами, спорили о природе аномалии. Для них потемневшее небо посреди раннего утра тоже стало сюрпризом.
Глянул на часы.
Время: 09:46:18
До трагичного финала: 00:14:42
Загулявшись на рынке, я не заметил, как стремительно подобралось опасное время.
Повесив респиратор на шею, чтобы если что, был в близкой доступности, я вышел из двухэтажного здания универмага. Отошёл от входа, чтобы не мешать потоку любопытных, и открыл рюкзак. В рукаве оказалась любимая железная палка, в кармане баллончик, а за поясом — длинный кухонный нож.
Вот так-то лучше. К бою, как говорится, готов.
— Эй, мужчина! Мужчина! — послышался женский голос. — Вы меня слышите⁈
Я обернулся, но обращались не ко мне, а к тучному продавцу сыра. Тот стоял и, замерев, смотрел на луну, которой быть не должно.
— Мужчина, что у вас с лицом? — испуганно отшатнулась женщина.
А затем вдруг закричала и от испуга упала на землю.
— А-а!! Нет! Не подходите ко мне!!
Торговец обернулся к ней, и теперь я тоже мог рассмотреть плывущие, будто в расплавленном пластилине глаза, рот и нос. Всё это затягивалось внутрь головы, где образовывался провал, с одной сплошной чернотой внутри.
А затем тварь неуклюже шагнула к своей жертве и начала засасывать в себя несчастную.
Подавив естественную вспышку страха, я напомнил себе, что стоит на кону. Я должен не просто увидеться с близкими, а хоть немного понимать, куда я попал и по каким правилам существует этот рай, чтобы остаться в нём надолго, не потеряв голову, как та девчонка.
Почему рай?
Потому что любой мир, где у меня есть семья — рай, за который нужно бороться!
Как следует замахнувшись серпом, я рубанул чудовище по шее.
Вот только результат был как в старом мультфильме — металлическое лезвие треснуло и часть косы с жалобным звоном упала на асфальт, а монстр на меня даже внимания не обратил.