Я был уверен, что оборотень уделает чудовищную бочку по любому. Будь у неё даже щупальца и глаза. Он просто срубит их за десять секунд, а дальше наступит тот же конец. Натешится до конца ему не дала Даша и осыпала полуживого монстра «Прахом» . Он моментально добил чудовище, а вместо него у нас под ногами с хрустальным звоном образовалась куча золотых монет. Джамбо составивший нам компанию тут же ответил на интересующий всех вопрос.
— Сто пятьдесят тысяч монет, господа! Но не забывайте, что сегодня ночь Красной Луны, а это значит перед нами триста тысяч золотом! За один раз!
Череп сидел в одиночестве у себя в замке, как он называл здание бывшего театра. Трёхэтажный дом с высокими колоннами на фасаде и широкой мраморной лестницей с двумя скульптурами львов у её подножья. Входящий в здание попадал в громадный холл и сразу видел перед собой работающий когда-то фонтан, а ныне пустой мраморный водоём, чем-то напоминающий Черепу пересохший колодец. Над фонтаном висела массивная люстра в несколько ярусов, в своё время заливавшая ярким светом обширный холл. В Городе не было электричества и поэтому все кольца на люстре обзавелись толстыми чёрными свечами. Ночью тлел только самый маленький верхний ярус.
По обе стороны внушительной купели плавно поднимались лестницы из того же розоватого мрамора, как и на улице, имевшие высокие перила с вездесущими головами львов. Они уходили на второй этаж и поднимались до третьего сливаясь и образуя один большой балкон. Третий этаж мог похвастаться только одними огромными двустворчатыми дверьми, достающими до высокого потолка. За ними располагался тронный зал без преувеличения. В нём даже стоял натуральный трон, найденный в реквизите театра, но Череп никогда на нём не сидел, предпочитая деревянной полке мягкую кожаную мебель.
Высший сидел в глубоком кресле погруженный в тягостные мысли. Он пытался найти выход, но не мог. Задуматься было о чём. Во-первых, Черепа сильно беспокоило количество колодцев, оставшихся под его контролем. Если даже считать два отвоёванных у магов в распоряжении Чёрных насчитывалось сейчас сорок колодцев, этого не хватало на всех, но это было всего лишь полдела. У магов осталось ещё больше, сорок два. Но весь комизм ситуации заключался в другом! Какой бы он не был крутой Высший с многовековой историей, Череп не мог передать свою Силу всем желающим.
Когда Высших было трое, то Силы, транслируемой всем кланам вроде бы, хватало. Хотя нет, Череп припомнил Отверженных, в последнее время туда отправляли всё больше и больше народа. Сейчас у него появилась вторая точка на Белорусском вокзале, туда сбрасывали совсем уже безнадёжных. Сейчас, когда Высших осталось двое, а нет, даже полтора, Ворон так и не смог восстановиться после того, как на нём потопталась Геката в образе Демона. Их с Черепом потенциал максимум мог поддерживать треть от всего сообщества. Остальные голодали, не получая Силу и дряхлели. Им ещё повезло, так как огромным количеством магов управлял один Люциус, там дела обстояли ещё хуже.