— Пока что — да. Но скоро будет второй раунд, и уж тогда нам точно дадут п… Прикурить.

Боевая двойка от таких новостей если и приуныла, то не слишком сильно. Без хорошей драки они быстро начинали скучать и страдать дурью, так что новая битва, пусть и безнадёжная, их не пугала. Скорее, наоборот.

Дальше — больше. Посреди жилого отсека Маха сноровисто латала полураздетую Элли при помощи походной медаптечки, напоминающей баллончик с автомобильной краской. Медичка осторожно водила небольшой шипящей струёй по ранам, и те послушно покрывались белоснежной плёнкой из наноботов. Пара минут — и они справятся с любым повреждением, после чего отвалятся сами собой, как отсыревшая штукатурка.

Младший дариокс обнаружился тут же, на соседней койке, с крайне озабоченным видом. Во всех смыслах. Ну, кто бы сомневался.

— Ваше… Хм, величество, вашу ж мать, — я запоздало понял, что забыл поинтересоваться у Ксимири, как именно к нему обращаться. — Что ж вы творите…

— Прошу прощения, просто я не могу остаться в стороне, когда опасность стучится в двери! Трус Волотоксимири, полагаю, отсиживается в безопасном месте?

— Да, — не стал я отрицать, тактично беря юношу под локоток и уводя за собой.

— А вы знаете, что в прошлом он — прославленный воин?

— Догадываюсь. Но у него другая миссия.

— Какая же?

— Доставить вас в безопасное место.

— Много бы ему это помогло, — фыркнул юноша, входя вслед за мной в рубку. — Нас бы непременно убили, и моя репутация осталась бы незапятнанной. Погибнуть в бою — честь для любого раллека.

Вернув квестового персонажа на место, я позволил себе выдохнуть. К счастью, выскочил он недавно, и система не стала засчитывать его кратковременное отсутствие, как нарушение правил транспортировки. Нет уж, теперь я Элли прямо к полу приварю, если получится. Чтобы она до самого конца путешествия с места сдвинуться не могла…

— Пираты не стали бы вас трогать, не разобравшись, — возразил я, усаживаясь обратно в кресло. — Уверен, что старший палач вашей ветви смог бы с ними договориться о транспортировке на «Гвоздь-4». Ему точно есть, что им предложить. А уже там, в полной безопасности, он спокойно казнил бы вас по всем правилам этикета.

Младший дариокс заметно сник, и больше не доставал меня надоедливыми расспросами. Зато напомнила о себе Диана, уточнившая, что выжившие фрегаты так же отправились дежурить нас у одной из стартовых систем. Они явно жаждали реванша, и в следующий раз десант предполагался гораздо массивнее. Уж с подавлением нашего вооружения у громадной пиратской эскадры не возникнет никаких проблем. Им бы такими силами пограничников с сателлитами гонять, а не нас, несчастных.