Меня еще до полета Николай Семенович спрашивал, почему я на выручку от мексиканских компов покупаю разные бананы, а не меняю доллары в советском банке на рубли — и я ему тогда объяснила это просто: в банке я за доллар получку пять рублей, а за бананы из слаборазвитых стран я получу на порядок больше. Потому что слаборазвитые на самом деле думают, что доллар гораздо дороже их собственных денег и свое продают реально за бесценок — а кто мы такие, чтобы им объяснять их же ошибки? Пока они готовы менять именно зеленые бумажки на реальные ценности, надо просто этим пользоваться и дурью не маяться. И оказалось, что в этом я была права: деньги на нашу лунную программу таким образом появились. Овеществленный труд появился, причем его было просто и невооруженным глазом заметить.

Прежде всего, на том же полигоне Тюратам. Я туда, конечно же, не поехала: все уже там повидать успела, ничего интересного не обнаружила. Да и шумно там, а вот при переводе реальной картинки на кинопленку шум все же изрядно приглушают и смотреть события на экране уже не мерзко, а даже в чем-то приятно. Особенно такое события, как пуск новой ракеты. И еще более особенно, когда эта ракеты вытаскивает на орбиту новое творение человеческого разума.

Не очень-то и новое, так, слегка обновленное: новая ракета товарища Челомея (получившая индекс УР-600) на орбиту вытащила действительно сильно доработанную станцию «Алмаз», правда, доработанную очень существенно. «В девичестве» эта станция была «наземным дублером» всех летающих «Алмазов» первой серии, и ее еще в шестидесятом году изготовили. А теперь в старый корпус (дополнительно еще несколько раз проверенный на предмет каких-нибудь проблем) запихнули много совершенно нового оборудования, систему жизнеобеспечения поставили, которая всем необходимым сможет экипаж из трех человек три месяца обеспечивать, а сзади к ней приделали интересную ракету, разработанную совместно институтом Расплетина и КБ Челомея, и эта ракета через двое суток после выхода на орбиту отправила доработанный «Алмаз» (получивший официальное название «Селена-3») именно туда. То есть на орбиту Луны отправила. Как было написано во всех советских газетах, «двенадцатого сентября к Луне отправлена новая автоматическая космическая станция», и в газетах ни слова врак не было: станция полетала автоматическая, то есть абсолютно без людей. Да и зачем на ней люди-то нужны? Люди пока на ней совершенно не нужны.

Правда, сдается мне, что супостат что-то заподозрил: разглядеть станцию с Земли в телескоп было несложно, а уж как выглядят старые «Алмазы», они наверняка знали. И знали, что «товарищ Федорова С. В.» в своем полете именно на старый «Алмаз» и летала. Но даже в телескоп кое-чего они разглядеть не могли, так как это кое-что было пока спрятано за обтекателем ракеты, а мы — молчали. Как воды в рот набрали — но молчать нам осталось очень недолго. Мне, конечно, еще предстояло с некоторыми товарищами серьезно разругаться, но морально я была к этому готова. А уж технически меня уже точно никто не мог победить…