— Выпьем за… За то, что стала моим Стражем, — придумав тост, сказал я.

— Мы уже пили за это, — улыбнулась Дита, — и народу тогда за столом было заметно больше.

— За такое грех не выпить ещё раз, — усмехнулся я.

— Ну, если ты настаиваешь, пожалуйста, — не стала спорить мой Страж. — Но тогда следующий тост от меня.

Очередь следующего тоста пришла через минуту.

— За то, что ты стал моим Господином, — улыбнулась Дита. Правда, улыбка её была немного грустной. — Хотя нет, — мотнула она головой, — лучше за то, что ты спас мне жизнь! Стой… за это мы уже пили раньше. Лучше… да, за то, что благодаря тебе моя жизнь кончилась, и затем началась заново. Совершенно другая жизнь.

— Звучит как-то грустно, — заметил я.

— Разве? — Дита склонила голову набок. — Прости, я не хотела тебя огорчать.

За предыдущие дни у нас было не так много возможностей поговорить по душам. Притом что в первые два дня мы оба спали голыми в источнике. Да, приходили в себя. Да, Дита воскрешала мёртвых — сама, к слову, рвалась. Но поговорить не удавалось. Позже был банкет со всеми Стражами и Дружинниками. Там несколько раз я к ней походил, но всё сводилось к чему-то вроде: «Всё нормально?», «Да», «Точно всё нормально?», «Да».

Наши фужеры со звоном соприкоснулись. Мы выпили, и я откинулся на спинку дивана.

— Я понимаю, что если бы не было между нами душевной связи, не получалась бы Связь, соединяющая Господина и Стража. Я верю тебе всем сердцем, Дита. А ты, без сомнения, мне. Однако же тебе явно хотелось, чтобы у нас сложились иные отношения. Я даже не спрашиваю, а утверждаю.

Дита горько усмехнулась и потянулась к бутылке. Сама наполнила наши фужеры, протянула мне мой.

— Я понимаю, о чём ты думаешь, и что тебя гнетёт. И хочу хоть немного успокоить. Верно, что я ни за что бы не пошла против своего клана, рода и семьи. В бой, в сражение. Но я не хотела воевать и против тебя. Да чего уж, и против твоих союзников. В глубине души я была рада, когда сражаться из нас двоих отправили только Афри. Конечно же, я не ожидала того, что будет дальше…

Она опустила голову и несколько секунд молчала. Затем тихо проговорила:

— Не ожидала такого от своей матери… Я для неё лишь ресурс, которым можно распоряжаться. Если бы я умерла от пыток, она бы могла потом воскресить меня, а дальше… Ну точно с помощью артефактов и технологий подавила бы мою личность. Тогда бы я не смогла думать своей головой, самостоятельно принимать решения… Но ведь это и не требуется от ресурса, верно? Моё дело было бы сражаться и рожать новых воительниц с Истинным эфиром.