Капец, невидимые чернила в особом «Крысоловском» зрении! Сразу стало понятно, как Хвостам удавалось так уверенно находить путь и подсказки. Хлопая глазами, будто вокруг меня дополненная реальность открылась, я осмотрелся по новой. Понял, как вскрыть агрегат, и уже (исключительно в научных) целях потянулся к ёмкости для генома, как Хвосты засобирались на выход.
— Мы закончили, — объявил тот Хвост, что выглядел постарше.
— И когда сработает? — спросил я, заворожённо наблюдая, как розовая дымка постепенно растворяется в воздухе.
— Уже работает, — кивнул Хвост. — Скоро услышим. Второй уровень полностью должно накрыть, третий частично — там засоры есть, которые мы так и не смогли пока убрать. Там вручную надо распылить. Прикроешь нас?
— Конечно, — кивнул я, — надо же посмотреть, как эта штука работает.
У центрального перехода мы разделились. Хвосты юркнули в тёмный коридор, который я сначала даже не заметил. Только ультрафиолетовый указатель словно парил в воздухе возле стены. Я собирался пойти за ними, но Джуни потянула меня дальше.
— Отсюда удобно раскидывать газ, но обзорная площадка для стрельбы есть и получше, — прошептала «мышка» и кивнула на «Стэн» в моих руках. — Только надо осторожно. Я не понимаю, почему оттуда никто не стреляет.
Как она определила, где стреляют, а где нет, для меня было полнейшей загадкой. Как мне казалось, грохот выстрелов разносился повсюду, смешивался, вклинивался в эхо и разлетался обратно по всем коридорам, меняя свою интенсивность. В общем-то, в чистом поле и смешанном лесу я и сам смог бы по звуку определить и направление, и расстояние, и даже калибр, но подземелье полностью ломало все мои акустические «схемы». И шакрас не помогал, а только путал, усиливая громкость.
Мы немного покружили, прежде чем дошли до узкой лестницы, выбитой прямо в стене. Преодолев, по моим прикидкам, чуть больше половины уровня и пройдя ещё метров двадцать, оказались на балконе или типа того. Пришлось переступить через трех мёртвых «Крысоловов». Их раскидало взрывом, предположительно шаровой молнией. У одного не было ни головы, ни руки. По сути, остались только ноги и обугленный торс. Видать, шаровую молнию он пытался поймать руками. Остальным повезло больше, но и без проверки пульса было видно, что парни давно уже не с нами. Тем не менее Джуни бросилась проверять и осматривать, а я тем временем подкрался к краю и выглянул вниз.
А вот и он — центральный проход между уровнями. Таких больших залов я в подземельях Хардервайка ещё не встречал. Под Хемстедом Южные залы ещё могли бы конкурировать, но и то, скорее всего, проиграли бы. Какая-то прямо станция метро, причём монументальная, из центральных. С одной стороны три лестницы, ведущие со второго уровня на третий: посередине — широкая, и две маленькие по бокам. Не удивлюсь, если у «Древних» это были своего рода эскалаторы, а в этом холле они в футбол играли. Места хватило бы.