И наконец. Если Порт-Артур теперь по моей глупости попадет в осаду, то твоя идея окажется ох как востребованной. Про подкрепления с моря. А чем быстрей довезем войска, тем оно со всех сторон лучше…
С помощью этого ноу-хау, Василий, мы сможем довести линейную эскадру от Суэца до Ванфонга не только много быстрее, но и без проблем с забивкой углем всего, что можно, на черноморцах. И сможем обеспечить проведение крейсерских операций у японцев на заднем дворе, на закуску затарив Владик углем на случай любых неожиданностей. А также сможем единовременно перебросить на наш ТВД морем пару дивизий отборных войск. Без эпидемий, хандры и прочих прелестей полугодового болтания в океане. Поэтому сия «мелочь» должна быть одной из самых тщательно оберегаемых наших военных тайн.
Из того, что было закуплено для эскадры Рожественского там, в нашем мире, понятно, самый подходящий пока — это «Анадырь». «Иртыш» был бы хорош, но он, к сожалению, десятиузловый. У немцев же судов, подобных «Анадыри», постройки второй половины девяностых, только у Гапага штук пятнадцать…
Не веришь? Вон, глянь, справочник Ллойда лежит, я его специально притащил. Что запомнил, навскидку: Patricia, Pavia, Pennsylvania, Pretoria, Belgravia. У НДЛ примерно столько же, начиная с типа Bosnia. Все это богатство — здоровенные грузопассажирские пароходы, и, что принципиально, большинство из них владельцы уже подумывают выставить на продажу. Скоростенка не устраивает, да и сам тип. Сейчас усиливается тенденция к ярко выраженному делению на лайнеры и грузовики. По крайней мере, у ведущих игроков рынка. А вот для нас их тринадцать-четырнадцать узлов, плюс по четыре большущих трюма — самое то.
Как ты понимаешь, в полном грузу самые большие из них, те, что больше тринадцати тысяч тонн, в Суэцкий канал не влезут. Поэтому им придется проходить его процентов на двадцать в балласте, а потом догружаться кардифом в Суэце или Джибути в ожидании эскадры. Или потом ее догонять, для чего запас в скорости хода пригодится. Англичане нам столько угля, конечно, не дадут. Надо будет с более мелких германцев грузиться, а это лишние проблемы. Либо эскадренным угольщикам идти на рандеву в Красное море вокруг Африки. Но это пусть в Питере решают. Не все же мне в каждой дырке затычкой быть!
Теперь к нашим корсарам. К тем, что пойдут по нашим стопам вместе с Вирениусом… Помнишь, я сказал, что к нему присоединятся четыре вспомогательных крейсера? Я не оговорился. Кроме «Смоленска», это еще три добровольца: «Петербург», «Саратов» и «Орел». А чтобы у «Саратова» не сдали в пути котлы, нужно не забыть напомнить Вадику про профилактический ремонт, хотя мы уже черкнули ему в шпаргалке, но нужно проверить. Двадцатиузловый «Орел», которому в ГМШ и имя новое на случай войны было припасено — «Печора», так и остался под триколором — стал плавгоспиталем у Рожественского. Можно одно сказать: идеей крейсерской войны наш начальник ГМШ явно заражен не был.