— Ну, хватит! Идем!

Я перебил Кана не собираясь выслушивать его историю. Нашёл следы — вперёд!

— Стойте, — шёпотом произнесла Оля.

Все мгновенно замерли.

— Что?

— Я что-то слышу, но в другой стороне.

Она указала пальцем в сторону коридора, ведущего в оранжерею.

Я прислушался, как и Кан с Даром.

— Это ветер, — сделал вывод гном.

— Нет.

Я слышал такие звуки раньше, их не спутаешь ни с чем. По коридору или воздуховоду над ним в нашу сторону двигались студенистые щупальца — разведчики гриба.

— Это щупальца, — пришёл к тому же выводу Дариан.

Я кивнул.

— Завалим! — бодро вскинув свою бандуру, предложил Кан.

— Погоди.

Я подошел и положил руку на широкий квадратный ствол.

— Откроем огонь, гриб о нас узнает. Эта тварь точно имеет связь с отростками. И я сомневаюсь, что они ползают отдельно. Скорее всего, он просто «тянется» в нашу сторону. Узнал, что кто-то пришел и решил проверить.

— Но как узнал? — удивилась Оля.

— Колебания.

Предположение Кана выглядело вполне логичным. Почему бы и нет? Кто знает, как тварь воспринимает окружающую действительность?

— Слушайте, может тогда просто вынесем тварь к чертям собачьим? — предложил Дариан. — А потом уже займемся поисками людей?

— Я за! — поддержала его Оля.

— Я против.

Меня слегка удивила воинственность Дара.

— Если нам придется уничтожать тварь целиком или большую её часть, мы можем вызвать серьезные обрушения здания. С учетом того, как эта хрень разрослась… А искать потом под завалами тех, чьё положение мы пока не знаем — та ещё задачка.

— Логично, — пожал плечами Кан. — Тогда что? Сваливаем и прячемся?

— Просто идём в том направлении, куда ушли сталкеры и стараемся не шуметь.

Шелест приближался, но был ещё довольно далеко.

— Идём, не задерживаемся. Чем быстрее найдем людей Майка, тем быстрее сможем вернуться в основной задаче и навалять грибу-перероску.

Выстроившись цепочкой, мы двинулись по коридору.

Впереди шел гном, водя из стороны в сторону своей пушкой. Её ствол то и дело дробился, делился на несколько квадратных секций, то снова собирался воедино. Какое-то интеллектуальное оружие? Я все хотел выяснить у Кана, что это такое, но времени не было. Гном заглядывал во встречающиеся комнаты, но неизменно мотал головой.

Уверен, он смотрел в них «через» навык, и будь там люди, заметил бы их даже в темноте.

На всякий случай я тоже использовал Обнаружение жизни по откату, но вокруг действительно было пусто.

Следом за гномом шла Таха, придерживая медоеда за холку.

Перед выходом я подумывал не оставить ли её с Петровичем, но лекарь мог нам пригодиться. Так что девочка пошла с нами. К тому же, она полноценный член отряда и не раз была в бою. Решать идти или нет она могла сама, но я видел выражение её глаз. И не приведи бог мне было сказать: «останься в лагере». Чую, услышал бы много нового, что думает подросток о взрослых.