«А в воскресенье вы были глухи?»

«Как столб», — говорит он и улыбается.

«У вас в кармане есть тот блокнот?»

Он смотрит на меня так, будто гадает, к чему весь этот ажиотаж. Затем Пит издает боевой клич.

Мисс Баркер требуется минута, чтобы сообразить. Затем она говорит: «А, понятно. Но это не сработало бы. Там должна быть подпись».

Это мой шанс показать ей, что Пит Квинт — не единственный умник на этом пляже. Я прочищаю горло и жду примерно пять секунд. Пит говорит, что, когда у человека есть важное объявление, он должен сделать так, чтобы оно звучало важно.

Когда все смотрят на меня, я говорю тихим, отчётливым голосом: «Помните его привычку говорить: „Или меня зовут не Джим Халлоран“?»

Гринвелл достал тетрадь и листает страницы.

Пит, заглядывая ему через плечо, взволнованно говорит: «Вот оно», — и указывает пальцем на страницу. Он читает: «Я дам тебе двадцать пять тысяч за квартиру, но тебе придётся взять землю и весь мой молочный бизнес по ценам, которые я назвал. Я оставлю это предложение в силе на пять дней — и это справедливо, или меня зовут не Джим Халлоран».

Я говорю девушке: «Пойдем», и пока Пит заводит свой прожорливый «газовик», он спрашивает: «Где твой адвокат, Марджори?» Это так похоже на Пита — обращаться к ней по имени, словно он знает её всю жизнь.

И она отвечает столь же непринуждённо: «Прямо напротив почты, Пит. Его зовут Андерсон, из фирмы «Андерсон и Гилмор».

Мы мчимся к офису адвоката. Андерсон просматривает записную книжку. Затем он медленно кивает.

Пит замечает это кивание и резко поворачивается к Гринвеллу: «Полагаю, вы захотите установить наши разливочные машины на своей новой молочной ферме, мистер Гринвелл?»

И Гринвелл ухмыляется. «Вы, наверное, не знаете, молодой человек, но я уже занимаюсь молочным бизнесом. Это лишь одно из направлений, которое я собирался взять под свой контроль. Мне принадлежит контрольный пакет акций шестнадцати успешных молочных предприятий».

Адвокат поднимает глаза. «Мы можем задержать его на этом».

«Сколько времени это займет и во сколько это обойдётся?» — спрашивает Гринвелл.

«Не так уж много и не так уж долго. Халлоран слишком скуп, чтобы тратить деньги на судебные тяжбы, а нефтяные компании не станут прикасаться к его имуществу, если оно будет заблокировано в суде. Позвольте мне поговорить с Джимом Халлораном, и я думаю, что через час у вас будет его подпись под соглашением. Тот, кто это придумал, не дурак».

Он тянется к телефону, а я смотрю на девушку и поправляю галстук.

Ее взгляд прикован к Питу. «Пит, — говорит она, — ты просто чудесный! Что бы я только делала, если бы не ты?»