Эрл Стенли Гарднер
Этаженщина для тебя!
Erle Stanley Gardner
That’s a Woman for You!
Сегодня воскресенье, и мы приехали в место под названием Палермо, чтобы продать разливочную машину человеку по имени Халлоран. Производитель пообещал нам три штата, если мы отберём заказ Халлорана у компании «Pasteboard Products Container Company».
Шансы не в нашу пользу, но, как говорит Пит: «То, что мир подаёт тебе на серебряном блюде, никогда не окупается. А то, что действительно стоит того, приходится вытаскивать из терновника. А потом приходится догонять их на открытом поле».
Говорят, Халлоран — сложный клиент, но он назначил нам встречу, так что у нас есть шанс. Агентство по продаже разливочных машин — хороший дополнительный заработок, если нам удастся его заполучить, и Пит говорит, что мы должны это сделать, потому что наш шинный бизнес в Робинсвейле растёт так быстро, что нам не хватает оборотных средств.
«Понятно», — говорю я. «Мы зарабатываем деньги так быстро, что уже на мели».
Пит нетерпеливо поворачивается ко мне. «Есть большая разница между тем, чтобы быть на мели, и тем, чтобы испытывать нехватку оборотных средств».
Я засунул руку в карман. «Это помогает».
Пит перестал пытаться объяснять. Наша встреча с Халлораном назначена на два часа, а сейчас только половина первого. Мы перекусываем у стойки в закусочной.
Я чувствую, что кто-то стоит рядом со мной, и поворачиваюсь, чтобы посмотреть. Это брюнетка с веселыми глазами. Она меня не замечает, потому что пристально смотрит на мужчину, который с ней. Ему около пятидесяти пяти, он высокий, худой, с сутулой спиной. Из его ушей торчат клочки ваты. Улыбка образует «гусиные лапки» вокруг его глаз.
«У стойки нас обслужат быстрее!» — кричит она.
Глаза мужчины заблестели, глядя на неё. Я вижу, что он не имеет ни малейшего представления о том, что она говорит.
Она касается его рукава, указывает на два пустых табурета рядом с нами и показывает на часы. Он улыбается и садится. Она занимает табурет рядом со мной.
«Это замечательный участок в новом микрорайоне!» — кричит она.
«Что ты имеешь в виду?»
Она прижимает губы прямо к его уху и кричит: «Я сказала, что это отличный участок в новом микрорайоне!»
«Меня не интересуют участки в микрорайонах», — тихо отвечает он. «Ты уверена, что там много артезианской воды?»
«Есть инициатива по расширению городской черты!» — Вдруг она осознает, что на неё все смотрят, и перестаёт кричать.
Мужчина достаёт из кармана блокнот и протягивает его мне. «Запиши это».
Мне бы неплохо с этой девушкой. В ней нет ничего искусственного. Она такая же естественная и прямая, как двухмесячный щенок. Она возится со своей сумочкой, и я достаю свой счастливый карандаш. «Не хочешь карандаш?»