— Это настолько мило с вашей стороны, что я даже не хочу задумываться о размере ответной услуги, которую вы от меня потребуете.

Он деланно вздохнул.

— Я оказался в весьма затруднительном положении, мисс Кэррингтон.

— Я знаю, — сказала я.

Весьма затруднительное положение — это был эвфемизм, который не описывал и четверти глубины той задницы, в которой он оказался. И хотя мстительность беременным не к лицу, и я знала, что ничем хорошим наша встреча не кончится, сейчас я наслаждалась каждым мгновением этого разговора.

Он действительно влип, и я даже не представляла, как он собирается из этого выпутаться. В голову приходил только побег в какое-нибудь тихое местечко вроде Белиза, но я не была уверена, что в его случае сработает даже это.

Он совершил сразу две критические ошибки. Он пошел против теневого правительства, а это смертельно опасно даже в том случае, если ты сам являешься частью теневого правительства. И он проиграл.

Я не знала, где и как именно он проиграл, но сам факт его поражения был очевиден. Иначе он просто не пришел бы ко мне.

— Так вы готовы меня выслушать?

— Начинайте умолять, — сказала я. — А там посмотрим.

Он усмехнулся. Криво и безрадостно.

— Что ж, я полагаю, выбора у меня нет, — сказал он. — Раз вам известны подробности о нападении на нашу штаб-квартиру, полагаю, вы уже знаете, кто и как это сделал, и почему у нападающей была ваша внешность.

— У меня есть кое-какие соображения по этому поводу, — сказала я.

— И кого же вы подозреваете?

— А какая разница? — спросила я. — Какое вам дело до того, что я думаю, если у вас есть правильный ответ?

— Вы думаете, что это сделала ваша подруга Аманда?

— Бывшая подруга, — поправила я.

— И это действительно так, — признал директор Смит.

— Как у нее это получилось чисто технически? — поинтересовалась я. — Вы оставили в ее камере ноутбук и даже не отслеживали, что она там печатает?

— Немного не так, — сказал он. — Главную роль здесь сыграл так называемый человеческий фактор. Ваша подруга… бывшая подруга — весьма привлекательная женщина, и один из агентов, отвечавших за ее режим, ей увлекся. Уже после нападения мы выяснили, что он без моего ведома передал ей ручку и тетрадь и подтасовывал записи с камер наблюдения. Разумеется, речь идет только о его сменах, но одно только это подарило ей порядка шести часов в сутки. Это лакуна, о которой мы ничего не знали и которой она воспользовалась.

— И где этот агент сейчас?

— Мертв, — сказал директор Смит.

— Видимо, их чувства оказались не взаимны, — заметила я.

— Скорее всего, она его просто использовала. Во время нападения он был как раз на смене — и это очевидно, если она воспользовалась тетрадкой — и он одним из первых стал жертвой убийцы.