Прискакавший гонец сообщил, что герцог с отрядом будет в городе ближе к полудню. Элайна, ехидно усмехнувшись, велела подготовить бригантину и шпагу. А на вопросительный взгляд Дайрса пояснила:
— Я главнокомандующий всё-таки. А главнокомандующие в платьях не ходят.
— Опять развлекаетесь, — вздохнул капитан, правильно всё поняв. — Леди, ну, пожалуйста…
Элайна продемонстрировала свой великолепный фингал, который хоть и стал заживать, но всё ещё сиял всеми красками.
— Капитан, ну вот серьёзно… Я с таким украшением на лице и в платье… Как это будет выглядеть? Зато в доспехах… Сразу всем понятно: доблестный защитник Тарлоса, в одиночку разогнавший отряды гарлов…
— Своим фингалом, — влез Строж.
Элайна замолчала, повернулась к Валиору Строжу.
— А вам, сэр Строж, никто слова не давал! Вы теперь рыцарь, так что ведите себя с дамой соответственно. И никаких грубых вульгарных слов! Нужно говорить: «Своим неимоверной красоты украшением на лице».
— Вы разогнали гарлов своим неимоверной красоты украшением на лице, — послушно повторил Строж под смешок капитана.
Элайна застыла на миг, обдумывая фразу. Не понравилась. Но и не придерёшься, сама так сказала.
— Очень редко, но и я бываю неправа, — буркнула под нос. — В общем, капитан, это, красоты неимоверной украшение, плохо сочетается с платьем.
Дайрс вынужден был согласиться. Мог бы сказать про вуаль, но… Понял, что леди уже всё решила, а спорить с ней по такому пустяку смысла нет. Да и не был он уверен, что сумеет в споре победить.
В результате Элайна с частью «гвардии» удобно устроились на развалинах какого-то дома рядом с дорогой, ведущей от главных ворот Тарлоса в город. Вообще, гарлы между стенами неплохо так набедокурили. Девочка, порой, даже понять не могла, зачем гарлы ломали дома, которые им никак не мешали. Впрочем, может, и была какая необходимость. Кто сейчас знает? Вот у такого дома они и пристроились. Элайна, устроившаяся на оставшейся части стены дома. Рядом, прислонившись, замер Аргот. Судя по всему, всё ещё пребывающий в шоке от резкого карьерного взлёта отца. Шольт уселся прямо на земле, убрав мешающие камни. Остальные трое расположились кто как. При этом Элайна, Аргот и Шольт были в доспехах. Девочка поправила шлем и огляделась. Гвардейцы охраны маячили чуть в стороне, контролируя подходы к ним. Ещё в стороне стояла парочка зевак, которая слишком внимательно оглядывалась вокруг. Явно люди Строжа.
Вот ещё нужно не забыть поговорить на его счёт с отцом. Элайне совсем не понравилось, что шпионы гарлов чувствовали себя в Тарлосе как дома, а они совсем ничего о них не знали.