Улица, тем временем, начинала наполняться людьми. Их тут было не очень много, основная масса ждала герцога за второй стеной. Между двумя стенами сейчас позволено было находиться только рабочим, разбирающим завалы и ремонтирующим стену. Вот они и рады были воспользоваться возможностью немного отдохнуть. А что? Законный повод. Сам герцог приезжает.

Вот ворота начали неторопливо открываться и вскоре распахнулись настежь. Элайна приложила руку козырьком к глазам всматриваясь. Вроде как за воротами никого нет… А, ошибка, был небольшой отряд, который сейчас приближался по дороге неторопливой рысью. Отсюда сквозь проём ворот было невозможно разглядеть, сколько там человек в отряде. Впрочем, какая разница?

Отряд уже приблизился, и первые всадники даже успели въехать в город. Вот один всадник, юноша лет семнадцати, чуть отъехал в сторону. Огляделся. Поморщился, заметив стоявших в стороне рабочих. Увидел их компанию и сразу направил коня в их сторону. Элайна удивлённо вскинула брови, но не сделала даже попытки подняться, терпеливо дожидаясь, когда всадник подъедет сам. Вот он остановился, оглядел всех. Криво усмехнулся, заметив мальчишек в простой одежде. Глянул на троицу в доспехах. Нахмурился. Посмотрел на Аргота, видимо, определив его тут как главного… По возрасту, видимо, ориентировался. Элайна и так была не слишком крупной, а в мальчишеской одежде ей вообще трудно было дать двенадцать.

— Эй вы, кто такие?

— Единый, — буркнула себе под нос Элайна. — Идиотикус Обыкновениус… Почему мне так везёт?

Услышавший её Шольт, прыснул, с трудом удержавшись от смеха. Аргот чуть улыбнулся.

— Гвардия мы… Ополченческая, — отозвалась Элайна, опережая Аргота, который чуть не поперхнулся, услышав это. — Охраняем дорогу.

Юноша малость опешил, видимо, пытаясь соединить в голове понятия «гвардия» и «ополчение». Подозрительно глянул на Элайну.

— Малец, тебе повезло, что мне сейчас некогда, а то бы показал, как старшим хамить. А так я спешу по поручению самого герцога!

— Надо же, — восхитилась Элайна. — А не врёшь? Ты действительно самого герцога видел? Лично? — Покосилась на Шольта, который торопливо отполз за разлом стены в дом и там давился смехом.

Юноша даже в седле выпрямился.

— И видел, и не вру! Так что лучше быстро, скажите, где могу найти маркизу Райгонскую?

Элайна чуть сдвинула шлем на лоб и почесала затылок.

— Дык кто ж мы такие, чтоб знать, где её светлость обитает? Наверное, сидит в своей шикарной башне, которая стоит в центре цитадели и… э-э… вышивает, наверное. Хотя кто этих маркиз знает…