– Солдаты будут жить в челноке, а Эмма в отдельной специальной капсуле со всем необходимым.

– Все-таки возьмите на всякий случай несколько роботов для охраны, много им не потребуется. Из числа охранников пансионата, думаю, подойдут.

– Как скажете, Сергей Анатольевич.

Полковник вытянулся по стойке смирно.

Директор, помолчав несколько секунд, с повышенной серьезностью сказал, снимая очки.

– И прошу, не забывать, Эмма даст начало новому поколению способному жить в повышенной радиации. Берегите ее, как зеницу ока.

– Будем стараться. В отведенном для поселения районе мутантов нет. Тщательно проверили.

– Хорошо. С отправкой не задерживайте, чтобы не получилось, как в прошлый раз.

Директор отвел отчужденный взгляд и тихо промолвил, опустив голову.

– На этом совещание окончено.

***

Зарево рассвета разжижало гущу бурого морока. Два челнока зависли над поверхностью земляного скоса. Обогнув склон лысой горы, они пролетели несколько сотен метров и мягко приземлились на рыжую поверхность обширного пустыря. Поднятая пыль и пепел на некоторое время поглотили летательные аппараты. В первом грузовом челноке в специальной капсуле находилась Эмма с тремя охранниками роботами. В другом шаттле – десять вооруженных, ставших солдатами, уголовников и молодой лейтенант – двадцатилетний светловолосый парень – командир этого отделения.

– Как ты себя чувствуешь? – Заботливо спросил Фрэд, склонившись к Эмме.

– Никак. – Коротко порскнула она, не открывая глаз.

Фрэд оказался в числе тех роботов, которых снарядили для ее охраны на Земле.

Он хотел спросить что-то еще, но послышался протяжный гул и капсула, в которой они сидели начала движение. Пилоты отсоединили ценный груз и оповестили центр управления экспедицией об успешной посадке на Землю. Расставшись с капсулой, огромный челнок включил реактивные двигатели и, разбрасывая клубы бурой пыли, поднялся вертикально. Прошло несколько секунд и, развернувшись, он включил добавочно маршевые двигатели и быстро взмыл в небо для состыковки с кораблем-носителем, ждавшим на орбите. С этой минуты Эмма была предоставлена самой себе.

С ней и лейтенантом постоянно поддерживалась связь с Луны. Она открыла глаза.

Посмотрела на Фрэда, часто моргая, и неожиданно спросила разрешения у оператора слежения.

– Я хочу размяться, немного прогуляться, познакомиться с Землей.

– Сможешь совершить короткую прогулку, но только после того, как солдаты наденут защитные скафандры. Оставайся пока на месте, лейтенант оповестит тебя.

– Слушаюсь. – Эмма согласилась без лишних вопросов.

– Умная девочка! Мы все держим за тебя кулачки. – Послышалось в ответ.