Она откинулась в кресле, схожем с пилотским ложементом и вновь сомкнула веки.

Спать Эмма не умела, но вдруг ей показалось, будто засыпает. Внутри нее что-то зашевелилось и сразу вспомнилось предназначение. Чудные процессы, происходившие в ее необычном организме, внезапно повлияли на функцию головного мозга и она стала думать, не как искусственное существо с заданными алгоритмами разума, а как самый настоящий человек, наделенный разнообразными чувствами. Эмма начала руководствоваться не только искусственным интеллектом, но и некой душой, порожденной живым плодом, созревавшим в ней. Она немного испугалась своего нового состояния, вдруг осознав собственное "Эго". Эмбрион, развивавшийся в специальной полости, искусственной матке, то ли под воздействием новой окружающей среды и возросшей гравитации, то ли по другой неведомой причине начал расти с такой скоростью, о какой никто никогда бы и не помыслил. Ученые полагали, что Эмма будет вынашивать ребенка, как положено обычной женщине.

Сумбурное состояние было оборвано шипением отошедшей двери капсулы. Вошел облаченный в защитный скафандр сухощавый, невысокого роста лейтенант.

– Эмма, тебе тоже нужно надеть защиту. Инструкция требует.

– Да, конечно, минуточку.

Она покинула кресло. Достала из ниши, встроенной в переборку, специально созданный для нее бронированный комбинезон и послушно надела. Комбинезон был не простой скафандр, с прозрачным гермошлемом и ранцем за спиной очищающим воздух, как у людей – гермошлем и очиститель воздуха ей не требовался. Это была покрытая пуленепробиваемой тканью защита с металлокерамическими наплечниками, под которыми скрывалось оружие самообороны. Там находились "Мухи" – летающие мини-роботы размером чуть больше настоящих насекомых. Они размещались по десятку под каждым наплечником и имели взрывную начинку. Подчинялись "Мухи" голосовым командам или кодам.

Облачившись в новое одеяние, схожее с доспехами рыцаря, Эмма покинула капсулу и сделала первые шаги по земле. Почва – не то песок, не то пепел. На выжженной земле, так же, как и на Луне отпечатывались следы ее ног. Кругом было пустынно и не было видать ни единого деревца. Бурое марево, похожее на туман стелилось в нескольких метрах над поверхностью и медленно расползалось. Солнце – размытая световая клякса. Повисало низко и глаз не слепило.

– Эмма, далеко не отходи. – Предупредил лейтенант. – Мне надо отлучиться для доклада.

– Не волнуйтесь, я же не одна.

Она покосилась на стоявших вблизи солдат с роботами. Когда лейтенант удалился, Фред быстро подскочил к ней.