— Я в своём праве! Он нарушил всё, что мог! — я всё ещё пытался вырваться, но гнев стал утихать — Лизе удалось достучаться до моего разума.

— Нарушил-нарушил. Он поплатится за это вплоть до лишения княжеского титула. Но Куракин одарённый, даже такой он нужен империи.

Я оглянулся на Лопухину и через мгновение оказался рядом с ней, сканируя её состояние — она тоже лежала без чувств, потеряв сознание. Вроде, всё в порядке, внутренних повреждений нет. Влил в неё лечебную Силу, пытаясь привести в чувство, но не преуспел. Тогда подхватил её на руки и, глядя на Куракина, усмехнулся:

— Лиза, бери своего спутника, и потащили их к лекарям.

— Фуууу, — она сморщила носик, уловив миазмы, исходящие от княжича. — Нет, дальше он сам.

Из кустов, ломая ветки, вывалились две тёмные фигуры. Я напрягся и сразу расслабился — это была Эсмеральда с Домиником.

— Ярик, что случилось?!? — крикнула охранница.

— Дуэль случилась. Эсми, всё в порядке, но нужна помощь медикусов.

— Ничего себе дуэль! Во дворце переполох, гости не знают, что думать — твой гнев достал до бального зала. Тебе надо срочно появиться во дворце!

— Держи, — я передал тело Лопухиной Доминику и стал на ходу надевать мундир, направляясь во дворец.

— Я с тобой! — меня догнала Романова и зашагала в ногу. — Надо показать, что у нас всё под контролем. Если ты появишься один, все будут думать, что ты со мной что-то сделал. То же самое — я. Появлюсь одна, и возникнет куча вопросов, где ты, и скандал неминуем. Ярик… то, что ты выдал, проняло даже меня, а я спокойно переносила Императорский гнев Екатерины. Что это было?

— Это и будет твой вопрос? Я обещал открыть одну тайну покупателю картины, но не больше, — мой мозг уже пришёл в норму, и я просчитывал разные варианты поведения.

— Пожалуй, нет, — подумав, ответила Елизавета. — Спрошу попозже.

Дойдя до дверей дворца, из которых лился свет, она поправила на мне воротник, стряхнула мелкий мусор с мундира, придавая лоск моему виду, и спросила:

— Ну, что, твоё Величество? Идём?

— Идёмте, графиня. Побудьте моей спутницей до конца вечера, — мне совсем не улыбалось бродить одному среди европейских хищниц Высшего света.

— Это и будет твоим желанием, обещанным за победу в дуэли? — она с иронией приподняла бровь.

— Нет, конечно! Для графини Северной это будет слишком много, а для Великой княгини Романовой слишком мало. Впрочем, ты можешь отказаться.

— Ну уж нет! Не дождёшься! — она решительно взяла меня под руку, и мы шагнули в распахнувшиеся перед нами двери.

Ирина пребывала в приподнятом после танца с Ярославом. Они опять так чудесно вальсировали! Неужели, он не понимает, что они созданы друг для друга? А ещё грела предстоящая поездка на Канары в его компании. Уж там-то она добьётся своего, и они будут вместе. Хотя бы на время — Ирина понимает всю ответственность перед родом Юсуповых, на которую так легкомысленно забила сестрица.