— Неужели кто-то решил похитить мои сокровища после стольких лет?..
— Прикольная у тебя шапочка… Может, партейку сыграем? — присел я по другую сторону доски на каменный стул, что выдержал испытание временем.
— Что? Ты меня видишь? — захлопал дух своими глазами.
— Ага. Ты за белых или за чёрных?
— За белых… И что не так с моей триумфальной треуголкой завоевателя?
— Да забавная она. Впервые такую вижу. Шахматы двигать уже научился или будешь говорить, куда их переставлять?
Дух напротив меня молча хлопал глазами.
— Эй, алло, дядя! Проснись. Всё равно целую вечность я тебе тут не дам сидеть.
— Дядя? Да ты хоть знаешь, с кем ты разговариваешь?..
— Понятия не имею. Но с радостью выслушаю твою историю, пока буду тебе шах и мат ставить.
— Пха-ха-ха! Наивный мальчишка! Победить меня — всё равно что сорвать звезду с неба!
Хах, люблю самоуверенных правителей прошлого. А ещё обожаю доказывать им, насколько они заблуждаются…
— Тогда твой ход, старый чудак в треуголке, — улыбнулся я, готовясь к битве.
— Да быть того не может! Немыслимо! Невозможно! Это нечестно! — качался, держась за голову, мой оппонент.
— Ну да, ну да. Все вы так говорите, — улыбнулся я, расставляя шахматы обратно на доску.
— Реванш! Немедленно! — потребовал от меня один из самых именитых призраков древней Авы.
— Не здесь. И не сейчас. Я и так кучу времени потратил. Скоро рассвет, а мне ещё толпу духов обречённых спасать. Так что, если хочешь ещё партейку, будь любезен оторвать свою царскую призрачную задницу от камня и прийти в мой… Хм… Дворца у меня ещё нет. Но будет. В мой город приходи, в общем, уважаемый Леорик Семнадцатый.
Человек, чью гробницу я нашёл, был не просто каким-то там очередным правителем! Нет, это был сам сын императора Авалона, один из немногих, кто пережили великий раскол и начало войны Тысячелистника.
Его отец был тем, кто создал трактат, предсказывающий скорый приход захватчиков и слимов. А Леорик был тем, кто начал восстанавливать этот город, после того как война сместилась на другие части континента. А потом он передал великую Аву, столицу Авалона, своим детям и отправился на войну. Бесконечную войну, что не закончилась до сих пор…
Прошли десятилетия, и Леорик вернулся в Аву, будучи практически лишённым физических сил. Его одолевала неизлечимая болезнь, и он решил, что уйдёт по-своему. Эта гробница, скрытая практически у парадного входа в катакомбы города, расположенная под одним из величайших храмов древности, должна была стать хранилищем знаний и историй о прошлом: о великой войне, о предательстве, о жизни и смерти. А его наследники должны были в час нужды открыть её, используя тайные знания. Но им не повезло…