Все заняли свои места, и я сделал шаг вперёд. А вместе со мной в ногу двинулись и элементали. Пройдя через грань портальной арки, мы очутились в старой доброй Аве.

Они не заблокировали этот переход, хотя могли. А значит, готовы к встрече. Только вот эта встреча оказалась не такой тёплой, «как ожидалось».

Сотни ружей были направлены в нашу сторону, десятки жезлов заряжены, под ногами — магическая печать, готовая взорваться в любой момент. Но они этого всё ещё не сделали, хотя прошло уже пять секунд. Мы завершили переход. И чего они ждут? Пока отключат портал с нашей стороны?

— Жители и правители Авы! Наследники древнего Авалона и последователи благородных и добропорядочных законов гостеприимства древних! На нас с вами смотрят наши предки и радуются, ощущая, как надежда на вечный мир и счастье потомков рождаются в этот самый миг с началом нашего дипломатического визита. Птицы начинают петь, и расцветают сады с приходом единственного и неповторимого Дана Сергея Багрова Первого, короля Данского, бича тьмы, уничтожителя слимов и подчинителя своей воле имперских агрессоров, спасителя обречённых, надежды угнетённых, повелителя легионов элементалей, дарующего жизнь и искупление достойным, освобождающего от оков посмертия призраков, истинного повелитель душ! — громогласно объявила Таша, и я с трудом удержал бесстрастное лицо от душащего меня пафоса.

А она, наплевав на замерших магов и воинов, продолжала:

— Восстановителя городов и хранителя мира, самого воплощения добродетели, чья щедрость не знает границ. Говорящего с духами, повелевающего народами, отца нового порядка, прибывшего в наш мир ради его исцеления. Мы призываем вас открыть ваши сердца и принять гостя в соответствии с законами гостеприимства или же быть готовыми к каре небесной и проклятьям, что обрушатся на вас и ваши семьи по воле ваших же предков, что предрекали приход Багровых небес так же, как в своё время предрекали приход Чёрных небес и гиблого дождя из другого мира.

Чего? Какие ещё багровые небеса? Хотя звучит пафосно… И очень впечатляюще…

Я даже сам проникся. Захотелось покрутить головой в поисках этого удивительного человека. Верилось с трудом, что речь идёт обо мне. Хотя если так подумать, то в её глазах я таким и был… И всё, что она сейчас сказала, уверен: она произнесла от чистого сердца.

Ну а теперь ход за многочисленной армией архаритов и их генералами…

Портал за моей спиной захлопнулся. Элементали окружили меня и стали грудью на пути возможных атак.

— ИМПЕРЦЕВ НЕТ! УБРАТЬ ОРУЖИЕ! — донёсся крик, усиленный магией ветра.