Бывает, сам рельеф местности вызывает сгущение маны в небольшой области. Иногда это происходит из-за ценных магических растений или каких-то минералов — что-то вроде драгоценного камня, который впитал за тысячелетия маны столько, что сам стал выделяться на общем фоне. А иногда попадается какой-то утерянный, иногда даже закопанный в земле артефакт.

На самом деле что-то стоящее найти таким образом сложно. Даже обычная змея, наделённая магическим талантом, может привлечь мои чувства. А пойму я, что это она, только когда увижу её глазами. Или гриб… Ох, как же я устал эти грибы, поглащающие ману из почвы, находить. Я даже собирать их не пытаюсь: цены на рынке мизерные. Мне проще какому-нибудь охамевшему аристократу претензии предъявить и потребовать сатисфакции с выплатой на банковский счёт. В моём случае я таким образом с империи круглую сумму пытаюсь содрать. А грибы… Пусть растут. Это ресурсы для рядовых магов и собирателей полезные. Если начну собирать, просто-напросто опустошу местность и ничего с этого не получу. А кому-то, возможно, ещё и жизнь испорчу. Да и вообще, раз растёт — значит, природе так надо. Без острой необходимости нечего лезть.

В общем, в один из лесов, который выделялся на общем фоне частотой таких вот «аномалий», мы с Ташей на тренировку и направились. Я хотел проверить, что именно здесь так густо растёт, а заодно помочь Таше научиться не только управлять огнём, но и контролировать его цикл жизни и смерти.

Пламя существует, пока его что-то питает. Сама Таша может быть этим источником, потому ей нужно научиться контролировать себя, чтобы не вредить окружению без причины. Ну и себе заодно.

Лес был смешанный. Весьма ароматный, испещрённый тропами зверей и полный пения птиц да шелеста листьев. Эльки уже пролетели здесь, нашли все интересные места и сейчас вели меня к тому, которое было самым удивительным из всех.

По дороге я свернул пару раз к мини-аномалиям, и, как и ожидалось, это всё были объекты природы. То цветочек дивный, то ягодки волшебные, то гриб, то мох целебный… Никаких неприкаянных душ, заблудившихся призраков, никаких оставшихся против своей воли легенд прошлого, скитающихся по незримому для остальных людей духовному миру.

Мы постепенно подбирались к интересующему меня месту, и мы замедлились. Таша с трудом справлялась с полученным заданием. А было оно очень простым — ничего не сжечь. Дымящаяся тропа из отпечатков её босых стоп выдавала наше приближение, да и грозила этому дивному месту пожаром. И, как назло, водный эльк совсем умаялся исправлять косяки моей горячей красавицы и растворился.