— Две трети города собралось… — подошёл одним из последних Буров с двумя магами. — Да и то остальные не смогли пойти из-за службы на постах. Кто-то же должен охранять город…

— Это верно. Но всё же кое-кого не хватает, — ответил я ему.

— Кого?

— ПОДОЖДИТЕ МЕНЯ-Я-Я-Я-Я! — кричала, прорываясь через кусты, Анна. — Фух! Еле успела… — тяжело задышала она.

Я улыбнулся, внимательно посмотрев на её раскрасневшееся, накрашенное лицо. Тренировка тренировкой, но ей обязательно нужно быть здесь самой красивой.

— Вижу, ты уже размялась. И это прекрасно, ведь впереди нас ждёт десятикилометровая пробежка! Всем приготовиться!

— Да дай ты хоть отдышаться, изверг! — воскликнула она и уже куда тише добавила: — Ради тебя же старалась…

— НА СТАРТ! ВНИМАНИЕ! МАРШ! БЕЖИМ ЗА МНОЙ, КТО ОТСТАНЕТ БОЛЬШЕ ЧЕМ НА КИЛОМЕТР — ВЫБЫВАЕТ И ОБЪЯВЛЯЕТСЯ СЛАБАКОМ! ТАША!

«Хлыщ!»

Огненный хлыст рассёк воздух, и коварная улыбка сексуального элементаля дала понять, что лучше бы им всем не отставать.

— Кто отстанет, останется со мной один на один. Мальчики… Девочки… Мне неважно, кто из вас решит составить мне компанию. Но я гарантирую вам незабываемые впечатления.

— А можно отказаться? — поинтересовался кто-то из мужчин.

— Поздно, тюфяк! Давай, шевели булками! Босс уже побежал вперёд!

— Хотя бы зелье сопротивления огню выдайте! — заорал мужик и не спеша побежал вперёд.

Ещё раз взмахнув и ударив совсем рядом с медлительным и испуганным тюфяком обжигающей саму душу плетью, Таша рассмеялась и, выпустив немного своей огненной сущности, понеслась на него и всех замешкавшихся на старте.

Очень скоро они нагнали основную группу и даже перегнали её.

— Отли… э-э-э-э-э… чно, — оценил я, насколько все дружны и шустры в своём желании оставить знакомство с элементалем огня на другой раз.

Осталось самое сложное — не уснуть во время этого медленного бега самому…

Где-то далеко, в другом мире.

В мрачном зале, вырезанном из чёрного камня, собрались самые могущественные «демоны» культа «Тёмного Бога». Их секта считалась одной из сильнейших в мире Пяти Божеств. Секта занимала не только огромную территорию, но и господствующее положение во многих магических вопросах. Например, именно на их территории находилось Бездонное Плато, и именно в его сердце клубилась неугасаемая тьма. Герра тьмы — одно из многочисленных отражений их бога, что защищал и оберегал этот народ от невзгод и даровал ему возможности, о которых многие и мечтать не могут.

Их рогатые тени колыхались на стенах, будто живые, а в воздухе витал тяжёлый запах старины. В центре комнаты, над алтарём из костей дрожал магический образ огромного разрыва в реальности — Герры тьмы. Это был портал в «маленький мир», куда они отправляли предателей и грешников, заточая их души в тела чудовищ. Маленькие чёрные комки ненависти должны были принести с собой кусочек их Бога, чтобы помочь им в будущем завоевать этот мир. Атаки шли повсюду и постоянно, но жители маленького мира успешно защищались. Впрочем, ничто не вечно, и рано или поздно их сопротивлению придёт конец.