Я вернусь через тридцать минут. К тому моменту ты должен принять решение, — припечатал я и, оставив тройку элементалей, которых точно хватит, чтобы справиться с ним в случае чего, покинул зал.

Я взял с собой добычу из палатки главнокомандующего армией архаритов и активировал артефакт перевода. Опробовал его ещё в Аве — работает превосходно. Теперь меня все поймут.

Эх-х… Как бы это ни звучало, но богатые враги — это источник большой и иногда очень необходимой добычи.

Оказавшись во внутреннем дворе, я забрался на самую высокую башню, призвал силу магии ветра и разнёс во все стороны слова — так, чтобы меня слышали все пленные и стражи крепости. Возможно, даже жители города меня услышат.

— ВСЕ ОФИЦЕРЫ В РАНГЕ ВЫШЕ ЛЕЙТЕНАНТА И АНАЛОГИЧНЫЕ ИМ ДОЛЖНОСТИ В ТАБЕЛЕ О РАНГАХ ДОЛЖНЫ СОБРАТЬСЯ ВО ВНУТРЕННЕМ ДВОРЕ КРЕПОСТИ ДЛЯ ОБЪЯВЛЕНИЯ И ГОЛОСОВАНИЯ! ВРЕМЯ НА СБОР — ДЕСЯТЬ МИНУТ!

Конечно, я мог бы через цепочку посыльных объявить этот сбор и… ждал бы больше часа, пока все соберутся. А так быстрее. Да и проветриться захотелось: голова гудит от организационных моментов. Довести ту толпу сюда было тем ещё геморроем. А уж организация отправки в Аву бесполезных пленников, с которыми только куча проблем будет, сколько сил отняла?.. Да битвы не так сильно выматывают, как это всё!

Люди шли и шли… Некоторых, особо упёртых, заталкивали элементали, и вскоре весь двор крепости заполнился до предела.

Я ощутил на себе пристальные взгляды множества магов. Каждый — надежда и гордость архаритов! Но сегодня они были в моей власти. А завтра… Завтра мне нужно, чтобы они самостоятельно трудились на благо этого мира, следуя моим принципам и указаниям. А значит, мне надо хорошенько их обработать… Дать им и кнут, и пряник. Желательно такой пряник, чтобы хотя бы каждый третий офицер архаритов без особых сомнений перешёл на мою сторону.

Я стоял перед ними на балконе цитадели — так, чтобы меня видело как можно больше людей. В тишине я прошёлся по ним взглядом. Разбитые доспехи, опалённые мантии, полные злобы глаза… Они смотрят на меня с ненавистью. И это понятно… Для них я убийца, монстр, чудовище! И, что хуже всего, марионетка имперцев… Но они не знают всей правды. И сейчас я им её покажу…

— Вы думали, что сражаетесь за правое дело, что вы защищаете свои земли от бесчеловечных имперских захватчиков?.. — Мой голос звучит спокойно, но твёрдо. — Думали, что я — пешка имперцев, а вы — последний щит, ограждающий земли архаритов от бездушных тварей?

Я поднимаю руку — не для заклинания, а чтобы остановить ропот, — и её окутывает магическое сияние.