— И что мы теперь будем делать? — спросила Алварика. — Может, ну его? Сходим в Эрксилл, отчитаемся перед Хэлцериусом, а дальше пусть он, используя свои связи, этого Станиса на допрос вызывает?

— Доказательств у нас по-прежнему мало, — вздохнул Элай. — Так что предлагаю все же временно объединиться с Гретой и поискать место гибели группы. Алва, твою позицию по этому вопросу я знаю. Тэм, Чиа, а вы что думаете?

— Я не против, — решил целитель. Чиара без колебаний присоединилась к нему, и Элай подытожил:

— Ну, значит, большинством голосов решено — завтра выдвигаемся на запад. А сейчас давайте спать.

Но выспаться как следует им не удалось — как и остальному поселку. Под утро их разбудили раздающиеся с улицы крики и грохот, а потом в дверь замолотили…

— Рон? Ну же, Рон, просыпайся-у быстрее!

— М-м-м, малышка, что случилось? — пробормотал Рон сквозь сон — и прикусил язык. Он-то хорошо знал, кого именно в их группе было принято так называть. Но кошечка, к счастью, была не в курсе и не обратила на это никакого внимания. Она нервно оглянулась на дверь и снова встряхнула мечника за плечи, заставив его зубы клацнуть.

— Хида проснулась! Так что давай-ка быстренько выметайся-у отсюда, мяу! Да не через дверь, а в окно!

— С чего бы? — хмыкнул Рон, поднимаясь. — И не подумаю. Вот еще — по окнам лазить, — и на этих словах воин материализовал на себе одежду и распахнул дверь. Мяури за его спиной рассержено зашипела и прыгнула за ним в попытке его остановить, но было уже поздно.

— Привет, Ехидна, — поздоровался мечник, выходя в общую комнату большого дома, занимаемого группой Хиды. — Как спалось? Выглядишь ты не очень…

— Что-о? Что ты сказал??? Мяу, что этот тип делал в твоей комнате? — возмутилась малышка гномка. Вид у нее действительно был довольно помятый, а настроение и того хуже.

— Что делал, что делал… Много чего делал, — усмехнулся Рон. — Тебе весь список огласить?

— Рон, заткнись и иди уже, мяу, — зашептала вылетевшая вслед за ним растрепанная Мяури.

Но он и не думал торопиться. Воин не терял надежды на хорошую драку с Хидой, а для этого надо было довести малютку до точки кипения.

— Мяури, как вы вообще живете с этим мелким недоразумением в качестве лидера? — поинтересовался он и покосился на гномку в ожидании ее реакции, готовый в любой момент увернуться либо блокировать удар. Однако, вопреки его ожиданиям, Хида вдруг успокоилась и выжидательно посмотрела на кошку в ожидании ее ответа.

— Хорошо живем, весело и с огоньком, — усмехнулась та.

И тут Рону пришла в голову неплохая идея. Почему бы не забрать кошечку к ним? Да, это вам не Чиара, но все же Мяури довольно симпатичная. А кроме того — она воин-тройка, так что с ней не только в постели можно время провести, но и на тренировке, в отличие от всяких капризных нулевок. Да и Элай вряд ли будет возражать против еще одного бойца третьего уровня…